Александрийская библиотека

ЭТО БЫЛА одна из самых знаменитых библиотек своего времени. Благодаря ей Александрия (Египет) стала местом паломничества величайших умов мира. Когда библиотека исчезла — как, никто в точности не знает,— отсутствие ее бесценных книг сказалось на работе ученых. Сегодня эта библиотека вернулась к жизни.
Воссозданная Александрийская библиотека выглядит очень необычно. Главное здание Библиотеки Александрина — такое ее официальное название — напоминает гигантский наклоненный барабан. В крыше из стекла и алюминия, размер которой почти с два футбольных поля, видны окна. Они смотрят на север, и через них проникает свет в главный читальный зал. Часть широкого усеченного цилиндра здания, где располагаются основные помещения для посетителей, находится ниже уровня моря. Гладкий сияющий скат крыши постепенно спускается с высоты седьмого этажа и уходит под землю, вырезая глубокий колодец. Отражая солнечные лучи металлическими поверхностями, издалека здание похоже на восходящее солнце.
Наружная стена здания, выложенная серым гранитом, отвесная и закругленная. На ней вырезаны буквы древних и современных алфавитов. Эти буквы служат подходящим символом кирпичиков знания.
Просторный многоярусный читальный зал занимает бо́льшую часть интерьера. Помещения для хранения 8000000 томов находятся в подземной части здания. В библиотеке предусмотрены места для выставок и лекций, а также специальное оборудование для людей с ослабленным зрением. Есть и планетарий — отдельно стоящее здание сферической формы, напоминающее спутник на орбите. Современные компьютеры и противопожарные системы безопасности дополняют этот комплекс, созданный по последнему слову техники.
Библиотека, ставшая легендой
В древние времена Александрия была известна маяком и гробницей Александра Македонского, которые не сохранились до наших дней. Маяк высотой более 110 метров считался одним из семи чудес света. Греческая династия Птолемеев унаследовала Египет от Александра Македонского и управляла страной до тех пор, пока в 30 году до н. э Октавиан не одержал победу над Антонием и Клеопатрой. При Птолемеях Александрия сильно изменилась. «На какое-то время она стала центром торговли и культуры мира»,— говорится в одном атласе («Atlas of the Greek World»). В период расцвета города в нем жило 600 000 человек.
Самой большой достопримечательностью Александрии была царская библиотека. Основанная в начале III века до н. э. и находившаяся под покровительством династии Птолемеев, библиотека, а также Мусейон (храм муз) стали центром образования и науки в эллинистическом мире.
Предполагается, что в библиотеке насчитывалось 700000 папирусных свитков. Для сравнения, в XIV веке в библиотеке Сорбонны находилось самое большое собрание книг того времени — 1 700 экземпляров. Правители Египта так стремились пополнить свою коллекцию, что приказывали воинам обыскивать каждый приходящий в порт корабль, чтобы найти какие-либо рукописи. Если тексты находили, то оставляли у себя оригиналы, а возвращали копии. Согласно некоторым источникам, когда из Афин Птолемею III были на время привезены бесценные оригиналы классических греческих драм для того, чтобы скопировать их, он пообещал заплатить залог. Однако царь оставил у себя оригиналы, отказался от залога, а обратно отправил копии.
Великие мыслители, работавшие в библиотеке и Мусейоне Александрии,— это плеяда гениев того времени. Ученые в Александрии славились своими трудами по геометрии, тригонометрии и астрономии, а также языкознанию, литературе и медицине. Предание гласит, что здесь 72 ученых из еврейского народа переводили Еврейские Писания на греческий язык и создали знаменитую Септуагинту.
Исчезновение библиотеки
К сожалению, историки не видели необходимости детально описывать научные учреждения Александрии. Слова Афинея, историка III века н. э., довольно типичны: «Зачем говорить о числе книг, устройстве библиотек и коллекции Мусейона, если людям все это прекрасно известно?» Такие высказывания не радуют современных ученых, которые ищут возможности как можно больше узнать об этой удивительной древней библиотеке.
Ко времени арабского завоевания Египта в 640 году н. э. году Александрийская библиотека, возможно, уже не существовала. Ученые по-прежнему спорят, как и когда она исчезла. Есть мнение, что многие из ее сокровищ были утеряны во время пожара, устроенного в этой части города Юлием Цезарем в 47 году до н. э. Какой бы ни была причина исчезновения библиотеки, ее гибель означала потерю огромной сокровищницы знаний. Навсегда исчезли сотни работ греческих драматургов, а также труды по греческой историографии за 500 лет, кроме некоторых работ Геродота, Фукидида и Ксенофонта.
В период с III по VI век н. э. в Александрии часто происходили волнения. Язычники, евреи и так называемые христиане часто боролись друг с другом по поводу вероучений. Церковь не раз подстрекала мятежников грабить языческие храмы. Тогда было уничтожено бесчисленное множество древних текстов.
Возвращение к прошлой славе
Новая библиотека открылась в октябре 2002 года, и ее фонд составляет 400 000 книг. Современная компьютерная система открывает доступ к пользованию другими библиотеками. В основном, библиотека специализируется на истории цивилизации восточного Средиземноморья. Располагая местом для хранения 8000000 книг, Александрийская библиотека рассчитывает повысить престиж древнего города, в котором она находится.