Подушка

«Под чистой наволочкой может скрываться нечто отвратительное»,— говорит Арт Такер, главный клиницист лондонской больницы Сен-Бартс. В газете «Таймс», освещавшей результаты этих исследований, писалось, что после двух лет использования подушки более трети ее веса составляют «живые и умершие клещи, их экскременты, а также омертвелая кожа и бактерии». Подушки становятся рассадником аллергенов, микробов и клещей. Что же делать? В «Таймс» отмечалось: «Клещи... высыхают и умирают под воздействием солнечных лучей. Это означает, что старомодная привычка проветривать постельные принадлежности помогает вывести клещей». Моющие средства их не убивают, но от клещей можно избавиться с помощью стирки при температуре выше 60 градусов по Цельсию.

Опасно ли летать самолетом?

ЗА ОДИН год во всем мире в результате дорожно-транспортных происшествий погибает около полмиллиона людей. Для сравнения: в авиакатастрофах в 1996 году погибло 1 945 человек. В 1997 году эта цифра снизилась до 1 226. Согласно статистике корпорации «Боинг», «на миллион рейсов пассажирских авиалайнеров приходится менее двух крушений».
И все же каждое крушение самолета широко освещается средствами массовой информации, а многочисленные жертвы автомобильных катастроф рассматриваются как нечто обычное. Считается, что из всех видов транспорта в Соединенных Штатах только автобус лишь немного превосходит по безопасности самолет.
Почему летать самолетом обычно более безопасно, чем ездить на автомобиле? Одна очевидная причина в том, что, в отличие от движущихся потоком машин, самолеты не летают в непосредственной близости друг от друга. Еще одна причина — это то, что большинство экипажей проходят тщательную подготовку и обладают хорошими профессиональными навыками. Командиру экипажа «Боинга-747» обычно за 50 лет и у него приблизительно 30-летний стаж полетов. Главная задача всех членов экипажа — обеспечить безопасность полета. В конце концов от этого зависит и их жизнь.
Как в кабине экипажа обеспечивается безопасность
Если вы заглянете в кабину экипажа пассажирского самолета, вы заметите два комплекта основных приборов и рычагов управления: один — слева — для командира, другой — справа — для его помощника. Таким образом, как указывается в «Справочнике для авиапассажиров», «хотя такая ситуация маловероятна, но, если один из пилотов не сможет вести самолет, то другой возьмет управление в свои руки и предотвратит опасность. В ходе полета каждый пилот может сверять показания своих приборов с показаниями приборов напарника, которые должны быть одинаковыми» («The Air Traveler’s Handbook»).
Другая мера предосторожности состоит в том, что в целях безопасности командир и второй пилот едят разную пищу. Почему? Для того чтобы в случае пищевого отравления, что само по себе маловероятно, не пострадали сразу двое.
Чтобы обеспечить безотказную работу таких подвижных частей и устройств, как закрылки, шасси и тормоза, «авиалайнеры оснащены двумя или несколькими гидравлическими системами на случай отказа одной из них». Двойное или тройное резервирование систем — обычная мера безопасности для современных самолетов.
Что зависит от вас?
Для всех пассажиров существуют следующие простые меры предосторожности: перед началом каждого полета необходимо прослушать объяснение бортпроводников о правилах безопасности и прочитать инструкцию, как вести себя в случае аварийной ситуации. Заняв свое место в салоне самолета, следует обратить внимание, где находится ближайший запасный выход. Если возникнет опасность, необходимо следовать указаниям бортпроводников. Все они прошли хорошую подготовку по оказанию помощи в экстремальных ситуациях. После того как проводники дадут указания, очень важно, чтобы пассажиры не задерживались и не искали свой багаж. Главное — спасти жизнь, а не имущество.
Современные авиалайнеры летают выше уровня облаков или избегают неблагоприятных метеорологических зон, так что длительные перелеты проходят довольно гладко, и редко кто из пассажиров чувствует себя плохо. Если ожидается, что самолет попадет в турбулентные потоки, командир экипажа обычно предупреждает об этом и просит в качестве меры предосторожности пристегнуть ремни.
Можно ли сделать полеты еще более безопасными? Да, можно. Но большинству пассажиров не хочется приспосабливаться к требующимся для этого переменам. Каким? Пассажирам нужно сидеть лицом назад, а не вперед! Но что этим достигается? В случае резкого торможения поддержкой пассажирам послужит спинка кресла, а не застегивающийся на животе ремень безопасности, который по надежности уступает автомобильному ремню безопасности, проходящему еще и поперек груди. Однако люди предпочитают смотреть туда, куда направляются, а не туда, откуда они начали свой путь!
Если вы боитесь летать
По подсчетам, каждый шестой взрослый американец боится летать на самолете. У некоторых это более чем страх — это фобия, чрезмерный страх, способный перерастать в панику. Как тут быть?
Если пассажир достаточно информирован, это помогает ему побороть беспокойство. Каждый год во всем мире около 15 000 самолетов примерно из 10 000 аэропортов перевозят более 1,2 миллиарда пассажиров практически без каких-либо инцидентов или аварий. «По мнению лондонской [страховой компании] „Ллойд“, летать самолетом в 25 раз безопаснее, чем ездить на машине».
Если вы боитесь летать, почитайте книги об авиации, самолетах и подготовке экипажей. Почитайте о том, какие высокие требования предъявляются к пилотам во время их подготовки и какие для них существуют правила относительно количества часов сна, употребления алкоголя перед полетом и выборочных тестов на содержание в организме наркотиков. К тому же каждые полгода проводится переаттестация, во время которой пилоты проходят испытания на тренажере для проверки их реакции в нештатных ситуациях. Имитация полета настолько правдоподобна, что некоторые пилоты выходят из тренажера «взмокшие, дрожа от напряжения». Если пилот не справится с имитируемой ситуацией, он может потерять право управлять пассажирским самолетом.
Требования, предъявляемые к летчикам, несравненно выше требований к водителям автотранспорта. Поэтому, чем больше вы узна́ете о самолетах и работе летчиков, тем больше возрастет к ним ваше доверие.
Полезно также посетить какой-нибудь аэропорт. Обратите внимание, что должны делать пассажиры и как они себя ведут. Вы заметите, что большинство людей, выходящих из самолета, чувствуют себя так, как будто они выходят из автобуса. Перелеты для них — нечто обычное. Понаблюдайте за взлетом и посадкой. Познакомтесь с удивительными принципами аэродинамики, которые позволяют самолетам безопасно летать.
Когда вы все-таки решитесь первый раз путешествовать самолетом, скажите бортпроводнику, что это ваш первый полет и что вы будете немного волноваться. Бортпроводники, имеющие прекрасную профессиональную подготовку, смогут помочь вам не переживать и чувствовать себя на борту самолета уверенно. Постарайтесь успокоиться. Когда командир экипажа объявит, что можно походить по салону, встаньте и немного пройдитесь. Так вы сможете постепенно побороть свой страх перед полетами!
[Сноска]
В большинстве авиакомпаний во время посадки на самолет командир разрешает посмотреть кабину экипажа. Он также готов ответить на ваши вопросы.
[Вставка на странице 11]
«По мнению лондонской [страховой компании] „Ллойд“, летать самолетом в 25 раз безопаснее, чем ездить на машине».

Как появились самолеты?

КАК конструкторам удалось добиться успеха в создании летательных аппаратов тяжелее воздуха? Они обратили свое внимание на истинных виртуозов полета — птиц. В 1889 году немецкий инженер Отто Лилиенталь, изучив причины парения аистов, издал работу «Полет птиц как основа авиации». Через два года он построил свой первый простой планер. Совершив в общей сложности около 2 000 полетов, Лилиенталь погиб во время испытаний моноплана в 1896 году. Октав Шанют, американский инженер, француз по происхождению, на основе конструкции Лилиенталя разработал аэроплан с двумя поддерживающими плоскостями, что было еще одним большим достижением в разработке летательных аппаратов тяжелее воздуха.
Следующим шагом стали полеты братьев Райт. Владельцы велосипедного магазина в Дейтоне (США, штат Огайо), Орвилл и Уилбер Райты, изучив ряд работ Лилиенталя и Шанюта, в 1900 году начали проводить испытания аэропланов. В течение последующих трех лет братья Райт работали кропотливо и методично, проведя множество испытаний в Китти-Хок (штат Северная Каролина). Эксперименты с аэродинамической трубой, первый экземпляр которой они построили из ящика для крахмала, позволили им разработать ряд новых конструкций аэропланов. Решив использовать для полета источник энергии, они создали 4-цилиндровый мотор мощностью 12 лошадиных сил и установили его на нижней поддерживающей плоскости своего нового аэроплана. Мотор приводил в движение два деревянных винта, расположенных по обе стороны от руля поворота.
14 декабря 1903 года новый самолет братьев Райт впервые стартовал со своей деревянной тележки для разлета и пробыл в воздухе три с половиной секунды! Через три дня братья вновь совершили полет на этом аэроплане. В конце концов аэроплан смог продержаться в воздухе почти целую минуту, преодолев расстояние в 260 метров. Так полеты аэропланов увенчались успехом.
Как ни странно, но это важнейшее достижение не получило широкого признания со стороны общественности. Когда наконец в январе 1906 года в газете «Нью-Йорк таймс» была опубликована статья о братьях Райт, там говорилось, что их «летательный аппарат» создавался в условиях строгой секретности и что своими полетами в 1903 году они добились «лишь незначительных успехов». На самом деле в тот же день вечером после своего исторического полета Орвилл послал телеграмму отцу, настоятельно прося его сообщить об этом событии в прессу. Однако всего лишь три газеты в Соединенных Штатах соизволили в то время напечатать эту информацию.
Летательные аппараты не будут приносить доход?
В самом начале развития авиации мало кто верил в ее успех. Даже один из известных пионеров авиации, Шанют, в 1910 году предсказал: «Знающие специалисты считают, что летательные аппараты никогда не будут приносить доход. Их грузоподъемность всегда будет ограничена, поэтому они не смогут перевозить пассажиров или грузы».
Тем не менее после первых полетов братьев Райт развитие авиации шло быстрыми темпами. Через пять лет братья построили двухместный биплан, который мог развивать скорость 71 километр в час и подниматься на высоту 43 метра. В 1911 году в США был осуществлен первый трансконтинентальный перелет на аэроплане из Нью-Йорка в Калифорнию за 49 дней! За годы Первой мировой войны скорость самолетов возросла от 100 до 230 километров в час. Был достигнут рекорд высоты — 9 000 метров.
В 1920-е годы заголовки газет продолжали пестреть сообщениями о достижениях авиации. В 1923 году меньше чем за 27 часов два офицера американской армии совершили первый беспосадочный перелет через всю территорию Соединенных Штатов. Четыре года спустя беспосадочный перелет из Нью-Йорка в Париж, совершенный Чарлзом Линдбергом за 33 часа 20 минут, принес пилоту неувядающую славу.
Тем временем подобные только что оперившимся птенцам пассажирские авиалинии стали все больше завоевывать популярность. К концу 1939 года развитие авиации достигло больших размахов: ежегодно авиалинии обслуживали уже три миллиона пассажиров. На борту обычного авиалайнера конца 1930-х годов — DC-3 размещался всего лишь 21 пассажир, а его крейсерская скорость составляла 270 километров в час. После Второй мировой войны габариты и мощность пассажирских самолетов увеличились, а их крейсерская скорость достигала уже более 480 километров в час. В 1952 году в Англии были открыты пассажирские рейсы турбореактивных самолетов. А в 1970 году свои первые полеты стали совершать турбореактивные аэробусы, такие, как «Боинг-747», рассчитанный на 400 мест.
Еще одной знаменательной вехой стал 1976 год, когда английские и французские инженеры создали реактивный лайнер с треугольной формой крыла — «Конкорд», вмещающий 100 пассажиров и развивающий скорость более 2 300 километров в час, что в два раза превышает скорость звука. Однако использование сверхзвуковых пассажирских лайнеров ограничено из-за высокой стоимости полетов.
Без них не мыслим нашу жизнь
Даже если мы никогда не летали на самолете, все равно мы не мыслим нашу жизнь без этого достижения научного прогресса. Весь мир окутан сетью авиаперевозок: продукты питания, одежду или оборудование, которым мы пользуемся на работе или дома, часто привозят из других частей страны или из-за океана. Письма и посылки мчатся по авиапочте из страны в страну. Коммерческие предприятия, совершающие деловые операции, всецело зависят от авиационных курьерских служб. Многие товары и услуги доступны нам благодаря авиатранспорту, от которого зависит также их стоимость.
С развитием авиации произошли огромные изменения и в общественной жизни: несомненно, мир стал еще более тесен. За несколько часов вы сможете очутиться почти в любой точке планеты — если у вас для этого достаточно средств. Новости мгновенно облетают мир, так же стремительно преодолевают расстояния и люди.
Цена прогресса
Но за достижения научного прогресса приходится расплачиваться. Объем авиаперевозок возрастает, и некоторые беспокоятся, что летать становится все опаснее. Каждый год аварии частных самолетов и самолетов пассажирских авиалиний уносят много жизней. В журнале «Форчун» отмечается: «Из-за конкуренции многие авиакомпании отказываются от дополнительных мер безопасности, затраты на которые раньше обычно покрывались за счет пассажиров». Федеральное управление авиации США, ответственное за безопасность полетов, «испытывает недостаток бюджета, кадров и хорошего руководства»,— говорится в этом журнале.
В то же время все больше защитников окружающей среды выражают беспокойство по поводу усиливающегося шума и загрязнения воздуха в результате напряженного движения авиатранспорта. В журнале «Авиэйшн уик энд спейс текнолоджи» говорится, что существующая во всем мире проблема шума, вызываемого гражданской авиацией, «порождает глубокие разногласия».
Но все эти проблемы усугубляются еще и тем, что самолеты со временем изнашиваются: в 1990 году было установлено, что каждый четвертый пассажирский самолет США находится в эксплуатации уже более 20 лет, а использование одной трети из них выходит за рамки утверждаемых заводом-изготовителем «технических условий, определяющих ресурс самолета».
Таким образом, перед инженерами авиационной промышленности стоит чрезвычайно сложная задача. При общем росте цен им необходимо создать более безопасный, более дешевый и экологически чистый вид авиатранспорта, обслуживающий большее количество людей.
Сегодня уже появились предложения о том, как снизить стоимость авиаперевозок. Джим Эриксон в журнале «Эйшауик» писал о совместной работе фирм «БАК» (Великобритания) и «Аэроспасиаль» (Франция) по созданию самолета, способного размещать на борту до 300 пассажиров и развивать скорость, в два раза превышающую скорость звука. При этом денежные затраты и расход горючего из расчета на одного пассажира будут снижены. Пытаясь решить проблему загруженности многих аэропортов, некоторые предлагают использовать на внутренних линиях новое поколение вертолетов-гигантов, каждый из которых способен перевозить 100 пассажиров. В будущем, по их мнению, такие вертолеты во многих случаях могли бы прийти на смену традиционным самолетам, выполняющим короткие рейсы.
Решат ли в ближайшие годы вертолеты-гиганты и сверхзвуковые лайнеры насущные проблемы авиатранспорта? Лишь время даст ответ на этот вопрос, а пока человек упорно продолжает стремиться в небеса.

«Небеса — свободны»!

«С ТЕХ пор как существуют люди, они мечтают летать»,— заметил историк Бертольд Лауфер в своем труде «Предыстория авиации» («The Prehistory of Aviation»). В анналах греческой, египетской, ассирийской и азиатской мифологии содержатся многочисленные легенды о царях, богах и героях, которые пытались овладеть мастерством полета. Почти во всех этих легендах рассказывается, что люди мастерили крылья и пытались летать, как птицы.
Например, китайцы рассказывают о мудром и смелом императоре Шуне, жившем предположительно более чем за 2 000 лет до рождения Иисуса Христа. Как повествует легенда, Шун оказался в западне — на крыше горящей житницы,— тогда, спасая свою жизнь, он облекся в перья и полетел. В другой легенде говорится, что он спрыгнул с башни и, держа в руках две большие соломенные шляпы, благополучно приземлился, как на парашюте.
3 000 лет назад в Греции возник миф о Дедале, великом художнике и изобретателе, который, находясь с сыном Икаром в плену на острове Крит, изготовил крылья из перьев, веревок и воска для того, чтобы совершить побег. «Небеса — свободны, по ним понесемся!» — объявил Дедал. И они действительно полетели. Но Икар, опьяненный чувством полета, взмывал все выше и выше, пока жар от солнца не растопил воск на крыльях. Юноша упал в море и погиб.
Эти рассказы воспламеняли воображение изобретателей и философов, лелеявших мечту о настоящем полете. Еще в III веке н. э. китайцы делали бумажных змеев и пытались их запускать, показывая знания определенных принципов аэронавтики, еще задолго до того как подобные эксперименты начали проводить в Европе. В XV веке Джованни да Фонтана, венецианский врач, проводил эксперименты, изготавливая простые модели ракет из дерева и бумаги и запуская их с помощью пороха. Примерно в 1420 году Фонтана писал: «У меня нет ни малейших сомнений, что с помощью крыльев, искусственно приводимых в движение, человек сможет подниматься ввысь и перемещаться на значительные расстояния, взбираться на башни и пересекать водное пространство».
В начале XVI века Леонардо да Винчи, художник, архитектор и талантливый инженер-механик, делал наброски вертолетов, парашютов и планеров с подвижными концами крыльев. Судя по этим наброскам он создавал модели по крайней мере некоторых из своих летательных аппаратов. Однако, фактически, ни один из проектов Да Винчи не был осуществим.
До нас дошло множество фактов, что на протяжении последующих двух столетий находились смельчаки,  которые привязывали себе крылья и взмахивали ими, прыгая с башен и холмов и пытаясь лететь. Эти первые «летчики-испытатели» были дерзкое и отважное племя, но все их попытки потерпели крах.
Воздушные шары и «горючий воздух»
В 1783 году Париж и провинции Франции облетела весть о новом достижении аэронавтики. Два брата, Жозеф Мишель и Жак Этьен Монгольфье, обнаружили, что возможно запускать небольшие бумажные аэростаты, которые взлетают быстро и плавно, если их наполнить горячим воздухом. Свой первый большой аэростат из холста и бумаги, названный воздушным шаром, они наполнили горячим едким дымом от огромного костра. Во время торжественного запуска шар, в то время без пассажиров, взмыл на высоту более 1 800 метров. А 21 ноября 1783 года два человека совершили 25-минутный полет на воздушном шаре над Парижем, тогда и возникло название «аэронавты». В тот же самый год другой изобретатель, Жак Шарль, впервые запустил свой шар, наполненный водородом, или «горючим воздухом», как его тогда называли.
С усовершенствованием воздушных шаров для отважных аэронавтов все шире открывались небеса. В 1784 году воздушные шары запускали уже на высоту более 3 400 метров. Всего лишь через год Жан Пьер Франсуа Бланшар успешно совершил перелет через Ла-Манш на наполненном водородом аэростате, который вез первую в мире «авиапочту». В 1862 году аэронавты уже могли подниматься в небо на высоту более 8 километров и пересекать Европу и путешествовать по всей территории Соединенных Штатов!
Но первые аэронавты все же находились полностью во власти ветра: еще не существовало средств, чтобы регулировать направление и скорость полета шара. Появившиеся во второй половине XIX века дирижабли, работающие на бензине и электричестве, еще больше расширили возможности воздухоплавания, но эти, напоминающие по форме колбасу, аэростаты были легче воздуха и перемещались очень медленно — обычно 10—30 километров в час. Для того чтобы человек мог «подниматься ввысь и перемещаться на значительные расстояния», как предсказывал Фонтана, требовалось нечто новое.

Мечта покорить небо

«ЛЕТАТЕЛЬНЫЕ аппараты, все до одного, не замедлили подтвердить истинность поговорки, которую мы знаем с детства: „летают только птицы“».
Таким несколько скептическим высказыванием начиналась статья в газете «Нью-Йорк таймс» от 25 мая 1908 года, к тому времени не прошло еще и пяти лет с тех пор, как братья Райт совершили свой знаменитый полет в Китти-Хок (США, штат Северная Каролина). Сомневаясь в успехе вошедших в моду «летающих машин», которые стали появляться над головой то тут то там, автор статьи философски заметил: «Вряд ли кто из нас захочет парить в воздухе на огромной высоте». Не исключая, однако, возможности, что последующие поколения будут более благосклонно относиться к путешествиям по воздуху, автор все же утверждал, что «мечта создать воздушные корабли, перевозящие пассажиров на большие расстояния... вероятно, никогда не осуществится».
Какой же ошибкой оказался этот прогноз! Сегодня каждый год воздушные корабли перевозят на большие расстояния более миллиарда людей. Всего за одно столетие хлипкие конструкции конца XIX века из дерева и материи превратились в элегантные, оснащенные компьютерами реактивные лайнеры, которые курсируют сегодня на высоте 10 километров, перевозя в уютных, комфортабельных салонах сотни пассажиров в самые дальние уголки земли.
В XX веке развитие авиации шло быстрыми темпами и достигло больших успехов, во многом изменив нашу жизнь. В сущности, стремление покорить небо возникло у человека не несколько десятилетий и даже не несколько веков назад. Еще с древних времен человек мечтает летать.

Визит в неприглядное прошлое рабства

В АФРИКЕ, совсем недалеко от побережья Сенегала, вблизи города Дакар лежит остров Горе́. На протяжении 312 лет, вплоть до 1848 года, он служил центром процветающей торговли человеческими душами. Судя по архивам французского порта Нант, лишь за период с 1763 по 1775 год через этот порт прошло 103 000 проданных с острова Горе́ рабов.
Сегодня Maison des Esclaves, или музей «Дом рабов», принимает в среднем 200 посетителей в день. Экскурсовод Жозеф Ндьяэ рассказывает об ужасах, пережитых беспомощными жертвами: «Наших прапрадедов вывозили из страны, их семьи разбивали, их клеймили, словно скот». Людей привозили в цепях целыми семьями. «Порой мать отправляли в Америку, отца — в Бразилию, а детей — на Антильские острова»,— говорит экскурсовод.
«Рабов взвешивали,— объясняет Ндьяэ, — мужчин оценивали согласно возрасту и происхождению; причем представители определенных этнических групп ценились за выносливость или за предполагаемую „плодовитость“. Йоруба, например, были известны как „производители“».
Перед аукционом пленников, весивших ниже нормы, откармливали, словно гусей. На каждую ночь работорговцы выбирали молодых женщин для удовлетворения своих похотей. Мятежников вешали не за горло, а за грудь, чтобы продлить мучения.
Папа Иоанн Павел II посетил Горе́ в 1992 году. Как сообщалось в «Нью-Йорк таймс», «он принес извинения за работорговлю, высказав просьбу простить всех, кто к ней причастен, в том числе и католических миссионеров, в глазах которых порабощение африканцев было в порядке вещей».
Однако не все желают признавать, что все это происходило на самом деле. Два с половиной года назад, до обнаружения нантских архивов, один французский иезуит утверждал, что на острове продавалось всего 200—500 рабов в год. Как заметил экскурсовод, «мир до сих пор не может свыкнуться с мыслью о чудовищности этого зла».

Дети и кофеин

По сообщению «Нью-Йорк таймс», многие дети, даже если не пьют кофе или чай, потребляют вместе с газированными и шоколадными напитками такое количество кофеина, что, отказываясь от этих напитков, испытывают симптомы отвыкания. Группа психиатров под руководством д-ра Гейл Бернштейн с медицинского отделения Миннесотского университета, пронаблюдав за 30 школьниками, определила, как кофеин воздействует на длительность внимания. В день дети потребляли столько кофеина, сколько содержится в трех банках кока-колы. Спустя неделю они в течение одного дня воздерживались от кофеина совсем. В тот день и всю последующую неделю длительность внимания была намного ниже. «Наилучший совет,— замечают исследователи,— это чтобы дети употребляли поменьше напитков, содержащих кофеин».

Телевидение и несчастные случаи

У детей, которые проводят много времени за телевизором, может развиться желание повторять те опасные трюки, которые они видят на экране. Как показало исследование, проведенное испанским ученым д-ром Хосе Умберосом Фернандесом, вероятность того, что с ребенком произойдет несчастный случай, возрастает с каждым часом, проведенным перед телеэкраном. По предположению Фернандеса, это объясняется искаженным представлением о действительности, которое дети получают через телевизор. Как родителям предотвратить этот эффект? Согласно греческой «Вима», родители должны следить за тем, какие программы смотрят дети, и помогать им развивать «критическое восприятие и взыскательность», не принимая все увиденное за чистую монету.

Сверток со счастьем — и новые хлопоты!

«Многие молодые супруги имеют неправильное представление о том, сколько дополнительных забот приносит с собой появление ребенка. Это зачастую ведет к конфликтам между супругами»,— замечается в немецком издании «Nassauische Neue Presse». По данным исследования, проведенного Гронингенским университетом (Нидерланды), молодые мамы часто испытывают недовольство из-за коренных перемен, наступающих с рождением ребенка. В среднем на малыша у матери уходит 40 дополнительных часов в неделю, из них 6 — на дополнительную уборку, стирку и приготовление пищи, а непосредственно ребенку ей нужно посвящать 34 часа. У отцов на ребенка уходит 17 дополнительных часов в неделю. Согласно материалу, напряженные отношения в браке «объясняются не столько тем, кому приходится менять пеленки и вставать по ночам, чтобы покормить младенца из бутылочки, сколько распределением обязанностей по дому».

Впервые удалось измерить силу «солнцетрясения»

Анализируя снимки, полученные с корабля «Сохо» Европейского космического агентства, исследователи Валентина Жаркова из университета в Глазго (Шотландия) и Александр Косовичев из Станфордского университета (США, штат Калифорния) впервые выявили такой феномен, как «солнцетрясение». «Это произошло после того, как в июле 1996 года была замечена вспышка умеренных размеров — взрыв водорода и гелия над поверхностью Солнца»,— сообщается в лондонской «Дейли телеграф». Сотрясение магнитудой в 11,3 вызвало волны 3-километровой высоты, похожие на круги от упавшего в пруд камня. Эти волны проделали путь в 120 000 километров, развив скорость 400 000 километров в час. «Солнцетрясение» высвободило примерно такое же количество энергии, какое Соединенные Штаты потребляют за 20 лет, а по силе оно в 40 000 раз превзошло землетрясение, произошедшее в 1906 году в Сан-Франциско (8,3 балла по шкале Рихтера).

В крови обнаружен новый вирус

По сообщению французской «Монд», после обнаружения нового вируса в крови европейских доноров французские медицинские руководители решили создать «постоянную группу научного наблюдения». Возбудитель инфекции — вирус, передающийся при переливании крови,— впервые был выявлен в 1997 году в Японии, где им заражены 10 процентов доноров. Врачи пока не знают, в чем именно заключается патологическое действие вируса, однако, по данным проведенных в Великобритании исследований, вирус есть у 25 процентов группы больных, страдающих от необъяснимых серьезных заражений печени. Согласно «Монд» стандартного метода выявления этого вируса еще не разработано.

Ваши руки и здоровье

«Когда человек чихает, закрыв рот рукой, или когда высмаркивается, то перед тем как прикасаться к телефонной трубке или дверной ручке, нужно вымыть руки»,— говорится в канадском издании «The Medical Post». В том же издании приводятся данные Американской ассоциации по эпидемиологии и борьбе с инфекциями: «80% наиболее частых инфекций передаются не воздушно-капельным путем, а руками». Д-р Одри Карлински из Торонтского университета советует мыть руки часто и тереть их с мылом «10—15 секунд, не забывая вымыть между пальцами и под ногтями». После этого она советует ополаскивать руки горячей водой и закрывать кран, используя бумажное полотенце. Как сделать, чтобы дети мыли руки достаточно долго? Д-р Карлински предлагает: пусть, натирая руки мылом, они расскажут алфавит от начала до конца.

Футбольные беспорядки

Напряженные схватки команд-участниц прошлогодних состязаний на Кубок мира по футболу сопровождалось празднествами, которые зачастую заканчивались беспорядками. В Мексике для сдерживания болельщиков мексиканской команды было вызвано более 1 500 полицейских. Как сообщается в газете «Универсаль», было задержано свыше 200 человек. Хлопушка, брошенная во время массового неистовства, взорвалась прямо перед лицом молодого болельщика, сильно повредив череп. В Аргентине, Бельгии и Бразилии празднества тоже перешли в дебоширство, что кончилось травмами и арестами. Во Франции, как сообщается в газете «Эксельсиор», выходящей в Мехико, в связи с состязаниями на Кубок мира было арестовано около 1 000 человек, а 1 586 лишились права на въезд в страну.

Рыбий компас

Как радужная форель определяет, куда плыть? Новозеландские биологи обнаружили, что «в носу у форели есть магнитный компас» (журнал «Нью сайентист»). Многие птицы и пресмыкающиеся, а также некоторые млекопитающие ориентируются по магнитному полю Земли. Однако ученым не удавалось найти «северочувствительные» клетки, которые, согласно предположениям, должны содержать магнитный минерал — магнетит. Исследователи из Оклендского университета обнаружили в голове форели нервные волокна, которые на магнитное поле реагируют воспалением. Ученые проследили, куда ведут волокна, и оказалось, что к носу, где и были найдены нервные клетки, содержащие магнетит.

Полицейские на роликах

Некоторые североамериканские полицейские, в стремлении стать более доступными для людей на своем участке, надевают роликовые коньки. Патрулирование пешком, верхом и на велосипеде, как сообщается в «Торонто стар», тоже становится все более привычным. Полицейские передвигаются на коньках в таких крупных городах, как Чикаго, Майами и Монреаль. Один из первых полицейских на роликах, сержант Билл Джонстон, служащий в Форт-Лодердейле (США), говорит: «С самого начала это нововведение приняли на ура. В роликах ты как бы становишься ближе к людям, доступнее». В «Торонто стар» замечается, что «роликовые коньки дают патрульным определенное преимущество, например позволяют заставать врасплох воров на автостоянках».

Недосмотры в корректуре Библии

«В семнадцатом и восемнадцатом веках те, кто печатал Библию, весьма нередко допускали ошибки,— замечается в журнале «Bible Review»,— но это не значит, что отношение к ошибкам было попустительским». Например, при короле Карле I вышла «Библия для безумцев». В 13-м псалме издатели по ошибке поставили не то слово, и первый стих принял такой вид: «Сказал безумец в сердце своем: „есть Бог“». За это виновных оштрафовали на 3 000 фунтов. Другому издательству, «Баркер и Лукас», в 1631 году пришлось заплатить 300 фунтов за пропущенное слово в так называемой «Библии для прелюбодеев». Издательство обанкротилось. В напечатанной им Библии говорилось: «Прелюбодействуй». В 1716 году вышла «Библия для грешников». В том месте, где Иисус Христос обращается к исцеленному со словами: «Не греши больше» — сказано: «Греши больше». Нельзя не упомянуть и об «Уксусной Библии», увидившей свет в 1717 году. Заголовок к 20-й главе Евангелия от Луки гласит: «Притча об уксусе» (Vinegar), вместо «Притча о винограднике» (Vineyard).

Масличная пальма — универсальное дерево

ГУАДАЛКАНАЛ. При упоминании этого острова у многих в памяти всплывает одна из самых жестоких битв Второй мировой войны. Однако сегодня, посетив это бывшее место сражений на Соломоновых островах, вы увидите совершенно иной пейзаж: бесконечные шеренги, но не солдат, а прекрасных масличных пальм.
Земля, на которой растут эти роскошные, величавые пальмы, когда-то скрывала в себе старые бомбы и другие страшные орудия войны. Но, очистив землю от этого военного наследства, люди стали разводить здесь пальмы. Как их начали выращивать впервые? И почему это высокое красивое дерево можно назвать универсальным?
Интересная история
Первое современное описание дерева, напоминающего масличную пальму, сделано в XV веке венецианцем Альвизе да Када-Мосто, исследовавшим западное побережье Африки. А приблизительно 500 лет назад плоды этого дерева перекочевали из Африки в другие страны вместе с рабами, которых перевозили через Атлантический океан. Таким образом из всех видов растительных масел пальмовое стало сегодня одним из самых распространенных в мире. С одного гектара земли масличная пальма производит больше масла, чем какая-либо другая культура. К тому же масличная пальма — многолетнее растение, приносящее свои плоды в течение 25—30 лет.
Важным шагом в производстве пальмового масла, особенно в некоторых странах Дальнего Востока, стало открытие, сделанное в конце 1970-х годов. До этого считалось, что масличные пальмы опыляются в основном ветром. Поэтому неурожаи объяснялись неблагоприятными климатическими условиями. Но недавние исследования показали, что опыление осуществляется главным образом с помощью насекомых! Так, большую пользу принесло то, что насекомые, опыляющие эти деревья, были завезены из Западной Африки на Дальний Восток.
Из красно-оранжевых плодов масличной пальмы получают два вида масла. Оба служат сырьем для разнообразных продуктов, многими из которых вы, вероятно, пользуетесь. Позже мы перечислим некоторые из них, но сначала давайте посмотрим, как на заводе получают пальмовое масло.
Производство золотистой жидкости
Мы подходим к заводу, где нас встречает экскурсовод и проводит в помещение. Там мы видим, как круго́м работают мощные механизмы. Экскурсовод объясняет, что прежде всего плоды помещают в паровую печь цилиндрической формы. В каждой грозди порядка 200 плодов размером с финик, которые плотно прижаты друг к другу. В печи плоды стерилизуются паром, к тому же после такой обработки плоды легче отделяются.
Следующий шаг — отделение плодов, для чего используется специальная машина. После этого плоды поступают в смеситель, где сочный околоплодник отделяется от косточки. Для предварительного отжима масла из волокнистой мякоти плода используется огромный пресс. Затем масло очищают, рафинируют, и вот оно готово к отправке.
Но есть и другой вид масла. Его получают из семян. Чтобы извлечь семена, сначала раскалывают косточки. Затем семена отжимают, извлекая из них драгоценную жидкость. Это масло называется ядропальмовым маслом.
Жмых от семян идет на производство высококалорийного корма для скота. Подобным образом, после снятия плодов из оставшихся веток делают мульчу, которая вновь отправляется на поля. Отжатая мякоть плодов и скорлупа от косточек тоже перерабатываются и используются в качестве топлива для паровых котлов на заводе. Действительно безотходное производство!
От крем-брюле до крема для лица
После соевого масла, пальмовое — самое распространенное растительное масло в мире. В одной энциклопедии говорится: «В XVIII веке англичане использовали пальмовое масло в качестве лекарства и крема для рук» («The World Book Encyclopedia»). Сегодня оно применяется в производстве мороженого, маргарина, кулинарных жиров, а также непищевых продуктов, например мыла и косметики.
Из ядропальмового масла тоже изготавливают маргарин, а также шоколад и другие кондитерские изделия. Но это еще не все. После дополнительной обработки компоненты пальмового и ядропальмового масел используются для производства фармацевтической продукции, мыла, стиральных порошков, свечей и даже взрывчатых веществ!
Понятно, почему масличную пальму так полюбили на Соломоновых островах. Какую роль играет масличная пальма в экономике страны, видно из того, что 13 процентов всего экспорта составляет продукция, производимая из этого дерева.
Посмотрев на масличную пальму, можно представить себе удивительную картину: малыш смеется от радости, когда мороженое, сделанное из ярко-оранжевых плодов, тает у него во рту. А его мама, вполне возможно, пользовалась пальмовым маслом, когда делала макияж. Действительно, масличная пальма — универсальное дерево, и мы благодарны, что можем пользоваться ее щедрыми дарами.

Изумруды: драгоценнейшие из самоцветов

ИЗУМИТЕЛЬНЫЕ зеленые камни своим блеском украшали троны и регалии древнейших царских династий. Как в прошлом, так и сегодня они служат символом богатства и власти.
Во всем мире изумруды обычно ценятся дороже алмазов. Принято считать, что по ценности они уступают лишь рубинам. Как утверждает специалист в области геологии Терри Оттауэй, «если сравнивать различные драгоценные камни по их стоимости за один карат, то высококачественные изумруды — самые дорогие самоцветы в мире». В зависимости от качества ценность этих камней различна. Так, помещающийся в ладони изумруд весом 3 грамма может стоить миллион долларов!
Частично ценность изумрудов объясняется тем, что это редкие камни. Они представляют собой разновидность кристаллов берилла. Изумруд состоит из таких обычных химических элементов, как алюминий и кремний, в сочетании с редким элементом, бериллием. Небольшое количество примесей хрома или ванадия придают изумруду великолепную зеленую окраску.
Добываемые с древних времен
Тысячелетиями практически единственным в мире источником изумрудов был Египет. На легендарных приисках Клеопатры, находящихся в 700 километрах на юго-восток от Каира, велась интенсивная добыча самоцветов сначала египтянами, а затем римлянами и турками. По-видимому, это был невероятно тяжелый труд! Раскаленное солнце пустыни, а также едкая пыль и грязь рудников, должно быть, очень изнуряли рабочих. К тому же, чтобы снабдить рабочих всем необходимым, от реки Нил на прииски отправлялся караван, а это, как минимум, неделя пути. Но, несмотря на такие огромные трудности, работа на приисках практически не прекращалась с 330 года до н. э. по 1237 год н. э.
С древних времен изумруды манили людей своей красотой, а также якобы магическими целебными свойствами. Приписываемая им способность излечивать многие болезни усиленно расхваливалась. Также существовало поверье, что им подвластна женская страсть, а также способность к деторождению. Неудивительно, что Египет стал вести оживленную, прибыльную торговлю, которая распространилась вплоть до Индии.
Монополия на изумруды сохранялась до тех пор, пока в начале XVI века испанские конкистадоры не покорили Южную Америку. Вскоре после того Хименес де Кесада завоевал территорию, на которой располагается современная Колумбия. Позже, в 1558 году, испанцы обнаружили прииск в Музо. Найденные там изумруды были чрезвычайно крупными и поразительно высокого качества.
Испанцы быстро взяли прииск в свои руки и поработили местных жителей, заставив их делать тяжелую, опасную работу: добывать из земли самоцветы. Через несколько лет крупные изумруды, практически без изъянов, потоком хлынули в Европу, многие из них впоследствии оказались в руках османских турков, персидских шахов и даже королевской семьи в Индии. После огранки и шлифовки эти камни становились украшением многих уникальных коллекций драгоценностей.
Не спасает и усиленная охрана
Сегодня самые бедные совершают эту тяжелую работу, извлекая из твердой, неподатливой земли самоцветы. Это побудило журналиста Фреда Уорда отметить: «В торговле изумрудами есть некая горькая ирония: большинству людей, отыскивающих драгоценные камни, трудно даже представить, что они могут накопить денег хотя бы на один». Поскольку у рабочих велик соблазн пронести тайком какой-нибудь самоцвет, почти на всех приисках существует внутренняя служба охраны. Вооруженные автоматами охранники внимательно следят за тем, как рабочие старательно копают и скоблят.
Но, несмотря на все меры предосторожности, по утверждению специалистов, большая часть изумрудов поступает на мировой рынок контрабандным путем. «Во всем мире продажа большинства изумрудов ведется на так называемом черном рынке без каких-либо документов, без учета налогов, тайно, и в конце концов они бесследно исчезают. Почти каждый высококачественный изумруд рано или поздно оказывается в руках контрабандистов»,— говорится в журнале «Нэшнл джиогрэфик».
Покупатель, будь осторожен!
В процессе роста в кристаллах изумруда образуются многие естественные внутренние дефекты, называемые включениями. Когда такие дефекты достигают поверхности камня, на нем появляются трещины и нарушают полировку камня, от чего в большой степени страдает его ценность. На протяжении веков различные дельцы пытались скрыть эти внешние дефекты тем, что погружали очищенный и отполированный камень в горячее масло, например в кедровое или пальмовое. Под воздействием температуры воздух изгоняется из трещин и в них проникает масло, искусно скрывая трещины. После такой процедуры камни продаются по самой высокой цене. Однако через год или два масло испаряется и дефекты вновь обнаруживаются, приводя покупателей в ужас и недоумение.
Тем, кто думает о такой покупке, необходимо знать и о существовании подделок. В средние века были широко распространены фальшивые изумруды, представлявшие собой ограненное и отшлифованное зеленое стекло. Многие годы ничего не подозревающие обладатели «самоцветов» были жертвой обмана, принимая подделку за настоящий драгоценный камень. В «Нэшнл джиогрэфик» отмечается: «Обманутыми оказываются не только несведущие люди, но даже профессионалы». Тем не менее с помощью специальных проверок, признанные специалисты могут подтвердить подлинность камня.

Пестициды вредят не только насекомым

«ОТЛИЧНОЕ средство»,— окидывая взором урожай кассавы на своем поле, говорит Домингос дос Сантос, фермер, живущий на юге Бразилии. И действительно, есть чему радоваться. Впечатление такое, что вредные насекомые никогда не касались этих растений. Что это? Очередная победа инсектицидов? Отнюдь нет. «За два последних года инсектицидов мне не пришлось покупать ни капли»,— говорит Домингос.
Домингос принадлежит к той категории фермеров, которые не считают, что пестициды — лучшее средство защиты урожая. Поэтому они выбирают методы, позволяющие полностью обойтись без химикатов или хотя бы сократить их использование. Что же это за методы? Я спросил у Сандру Мюллера, агронома, проводящего опыты на цитрусовой плантации близ Сан-Паулу: «Почему фермерам не стоит торопиться использовать большое количество пестицидов?»
Замкнутый круг
Пытаясь наглядно показать, какой вред могут приносить инсектициды, Сандру приводит сравнение: «Представьте себе, что отряд полицейских преследует шайку бандитов, ограбивших банк. Убегая, грабители пытаются скрыться в большом учреждении, где работает множество людей. Так как преступники смешались с толпой, полиция вызывает вертолет и приказывает сбросить на это учреждение химическую бомбу. В результате этого погибают не только грабители, но и невинные люди: служащие и охранники. Нечто подобное происходит, когда фермер по нескольку раз бомбардирует свой урожай мощными инсектицидами. При этом погибают не только насекомые-грабители, но и насекомые, стоящие на страже урожая».
«Но, по крайней мере, хоть урожай спасен»,— возражаю я. Однако Сандру указывает, что при бессистемном применении пестицидов возникает замкнутый круг. Каким образом? Некоторые вредители выживают, так как они устойчивы к определенным пестицидам. В результате они оказываются в самой гуще растений, где им не мешают никакие «охранники», полезные насекомые,— и все благодаря усилиям фермера.
Обилие пищи и отсутствие природных врагов гарантируют быстрое размножение устойчивых к пестицидам насекомых, так что фермер вынужден опрыскивать растения еще раз — порой еще более мощным пестицидом. В некоторых областях Южной Америки, где произрастают бобовые культуры, фермеры обрабатывают растения каждую неделю. К чему же приводит этот замкнутый круг? «Если вы посеете пестициды,— говорит один фермер,— пожнете яд».
Пестициды. Меньшее из двух зол?
Исследования показывают, что человек, который травит вредных насекомых, травит самого себя. В одной только Бразилии, по сообщению журнала «Guia Rural», ежегодно 700 000 человек получают отравления пестицидами — в среднем один человек каждые 45 секунд! По данным Всемирной организации здравоохранения, в результате вредного воздействия пестицидов во всем мире каждый год умирает 220 000 человек. К тому же пестициды наносят огромный вред окружающей среде.
Хотя сегодня некоторые считают, что открывать банку с пестицидом так же опасно, как ящик Пандоры, все же часто бытует мнение, что пестициды — меньшее из двух зол. Объясняется это так: уж лучше иметь продукты, загрязненные пестицидами, чем отказаться от пестицидов и голодать. В конце концов, население земли растет, а площади, пригодной для сельского хозяйства, становится все меньше. Если мы хотим предотвратить всемирную нехватку продовольствия, необходимо защищать урожаи от уничтожения их вредными насекомыми.
Очевидно, что вредители сельскохозяйственных культур представляют одну из серьезнейших проблем. Но, к счастью, все больше фермеров во всем мире осознают, что есть метод гораздо лучший, чем обработка растений большим количеством пестицидов. Этот метод называется интегрированная защита растений.
Альтернатива
«Что такое интегрированная защита растений?» — спросил я профессора Эвонеу Берти Филью, возглавляющего факультет энтомологии Сан-паульского университета в городе Пирасикаба, руководителя исследований в области природных методов борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур. Профессор Берти объяснил, что цель интегрированной защиты растений — свести на минимум применение инсектицидов, используя только те из них, которые направлены на борьбу с конкретными видами вредных насекомых. Такое ограниченное применение химикатов в сочетании с природными методами производит двойной эффект.
Один из таких методов борьбы с вредителями растений — это смена сельскохозяйственных культур. Например, каждый год фермер может чередовать сев кукурузы и бобовых. Насекомые, питающиеся кукурузой, но равнодушные к бобовым, либо погибают от недостатка пищи, либо мигрируют в поисках кукурузы. В следующий раз, когда поле засеют кукурузой, вредных насекомых там уже почти не будет, по крайней мере какое-то время. А когда они вновь вернутся в большом количестве, поле уже будет засеяно другой культурой, так что насекомым вновь придется отправляться на поиски любимой пищи.
Биологический метод — еще одна составная часть интегрированной защиты растений. Этот метод заключается в том, что для борьбы с вредителями человек привлекает на свою сторону целую армию их природных врагов: насекомых, бактерий, вирусов, грибков и других. Например, бразильские ученые обнаружили, что в природе многие гусеницы погибают при заражении вирусом baculovirus. Ученые решили, что, поскольку этот вирус не представляет опасности для человека, его можно использовать в растворах для опрыскивания в качестве биологического инсектицида против гусениц, пожирающих посевы сои и кассавы. И этот метод оправдал себя. Через несколько дней после опрыскивания растений гусеницы погибали. Вдобавок ко всему, для фермера погибшие гусеницы — это «трофеи» для будущих битв. Каким образом?
«Фермер просто собирает погибших инфицированных гусениц в смеситель,— объясняет профессор Берти,— измельчает их, процеживает эту массу и полученную жидкость хранит в морозильнике». Впоследствии фермер размораживает содержащую вирус жидкость, разбавляет водой и опрыскивает растения.
Хотя биологические инсектициды не столь быстродействующие, как химические, но они, по мнению одного специалиста, обеспечивают как минимум 90 процентов успеха.
Природные средства борьбы с насекомыми
В своей «войне» с вредителями растений человек также использует полезных насекомых — это другая важная часть биологического метода. Но, несмотря на все попытки убедить фермеров в эффективности этого метода, многие фермеры Бразилии и других стран не решаются взять его на вооружение. Почему? Вероятно, у фермеров идея запустить насекомых на поля вызывает такие же чувства, что у горожан — идея запустить тараканов в квартиры. «В представлении большинства фермеров, все насекомые поедают растения,— говорит профессор Берти.— И меньше всего фермеры хотят, чтобы количество насекомых росло».
Несомненно, биологический метод завоюет популярность лишь тогда, когда фермеры поймут, что некоторые насекомые — их союзники в борьбе против вредителей растений. Например, в конце XIX века владельцы фруктовых плантаций в Калифорнии заручились поддержкой божьих коровок. В то время случайно завезенные из Австралии вредные насекомые напали на лимонные и апельсиновые деревья и практически их уничтожили. Не прошло и двух лет, как с помощью божьих коровок удалось отразить нападение вредителей и спасти калифорнийские цитрусовые рощи!
Поразительный метод
Сегодня некоторые фермеры в Бразилии вновь убеждаются, какую пользу приносит надежный «охранник», жаунинья (маленькая Жоанна — так называют там один из видов божьей коровки). «В этой цитрусовой роще жаунинья уничтожает тлей»,— пояснил Сандру, когда мы проходили между рядами апельсиновых деревьев на плантации, находящейся в его ведении. Остановившись около одного дерева, он наклонил ветку с молодыми листьями. Тли, или травяные вши, медлительные насекомые размером с булавочную головку, сидели неподвижно и, крепко вцепившись своими шипиками в листья, пили сок растений.
Но тли служат пищей «охранникам» сада. Известно, что божьи коровки некоторых видов в течение жизни съедают до 800 тлей. Много ли это? «Поразительно много! — говорит Сандру,— стоит лишь оставить побольше травы и сорняков между деревьями, где находят укрытие множество божьих коровок и прочих полезных насекомых». Сандру отметил, что раньше, до того как стал применяться биологический метод, этот сад приходилось опрыскивать пестицидами каждые две недели. Сегодня же благодаря полезным насекомым, например божьей коровке и другим, деревья необходимо опрыскивать инсектицидами всего раз в два-три месяца.
Божьи коровки — лишь часть многочисленной армии насекомых, приносящих пользу в сельском хозяйстве. Пчелы, осы, птицы, пауки, лягушки, жабы и многие другие защитники растений неусыпно несут свою службу. Даже рыбы помогают избавиться от пестицидов. Как?
По мнению Сяу Фана, представителя министерства сельского и лесного хозяйства Китая, в городе Нанкине (провинция Цзянсу) применение пестицидов сократилось, когда в воде, затопляющей рисовые поля, стали разводить рыбу. Фермеры протягивают веревки через поле, которыми стряхивают насекомых с растений в воду. «Оказавшись в воде, цикады притворяются мертвыми, поэтому они с легкостью достаются в пищу рыбам»,— объясняет Фан.
К тому же, уменьшая количество используемых пестицидов, можно сохранить полезных насекомых, которые вместе с рыбами дают мощный отпор вредителям растений. Благодаря биологическому методу, утверждает Фан, использование большого количества ядовитых инсектицидов становится делом прошлого. Он считает, что польза как для здоровья людей, так и для окружающей среды очевидна.
Конечно, применяя интегрированную защиту растений, фермеры руководствуются скорее экономической выгодой, чем заботой об окружающей среде. Но ведь чем меньше используется дорогостоящих пестицидов, тем больше экономится средств, и тем больше прибыль — а это привлекало людей всех народов и во все времена. Тем не менее если экономически выгодные методы позволяют производить экологически чистые продукты и уменьшают наносимый природе вред, то они приносят пользу и фермерам, и потребителям, и окружающей среде. По мнению одного наблюдателя, «благодаря внедрению интегрированной защиты растений выигрывают все».

«Плачевная Картина»

«Несмотря на впечатляющие достижения во многих областях здравоохранения,— замечается в статье, опубликованной в издании «Synergy» (бюллетень Канадского общества международного здравоохранения),— в области психического здоровья перед нами открывается довольно плачевная картина».
Согласно одной научной работе во всем мире каждый четвертый страдает тем или иным психическим, эмоциональным или поведенческим расстройством. По данным другого исследования, каждый третий пациент, который обращается к работникам здравоохранения, жалуется на депрессию и тревожность. И эти цифры, по словам медиков, продолжают возрастать.
Почему? Как показало исследование, проведенное отделением социальной медицины Гарвардского университета, рост таких заболеваний, как депрессия, шизофрения и слабоумие, объясняется тем, что «все больше людей доживают до опасного возраста». Однако дело не только в долгожительстве. Сказываются и экономические проблемы, и возрастающая напряженность современной жизни.
Как же изменить эту мрачную картину? По словам специалистов, среди многочисленных сфер здравоохранения психическое здоровье заслуживает первостепенного внимания, поскольку «оно представляет собой один из последних рубежей улучшения здоровья в целом».

Не поддается расшифровке

«Того, кто сумеет расшифровать письмена жителей долины Инда, возможно, ожидает Нобелевская премия,— говорится в журнале «Индиа тудей».— Наряду с надписями этрусков, живших на территории Италии, это последний пока еще не разгаданный шрифт бронзового века». Одна из причин в том, что пока не найдено древнего текста на двух языках, который помог бы выяснить значение символов. Египетские иероглифы были расшифрованы после того, как солдаты наполеоновской армии нашли Розеттский камень с надписью, сделанной иероглифами и демотическим письмом на египетском и греческом языках. Шумерскую клинопись удалось прочесть, когда Генри Ролинсон открыл надпись на Бехистуне, содержащую ключи к разгадке. На сегодняшний день о письме жителей долины Инда известно мало, разве только что писали они справа налево — о чем говорит направление штрихов — и что в основе их письма, возможно, лежат слоги. Письмо, состоящее большей частью из символов, содержит примерно 419 знаков.

Еще к вопросу о безрассудстве курения

По данным недавнего исследования, проведенного в Нидерландах, «от курения риск развития старческого слабоумия и болезни Альцгеймера возрастает больше чем в два раза», как сообщается в «Интернэшнл геральд трибюн». Обследование 6 870 человек старше 55 лет показало, что у курильщиков вероятность развития болезни Альцгеймера в 2,3 раза больше, чем у тех, кто за свою жизнь никогда не курил. У бросивших курить риск оказался лишь незначительно выше, чем у неначинавших. Болезнь Альцгеймера, при которой постепенно разрушаются клетки головного мозга,— это «наиболее распространенная форма старческого слабоумия».

Преизбыток сообщений

«Сегодняшние технически развитые средства связи породили новую угрозу здоровью служащих: стресс, вызванный количеством сообщений»,— говорится в «Computing Canada», газете, посвященной работе с вычислительной техникой. Как показало недавнее изучение проблем служебного обмена информацией, проведенное компанией «Питни Боуэс» с центром в Стамфорде (США, штат Коннектикут), в среднем служащий посылает или получает, «по оценкам, 190 сообщений в день, причем в самых разных формах», как-то: по автоответчику, телефону, факсу, пейджеру и электронной почте. «То есть,— говорится в газете,— теперь стиль работы в какой-то мере определяется необходимостью отвечать на сообщения, что усиливает напряженность и чувство перегруженности». Как выяснилось в ходе исследования, большинство работников предпочитают встречаться с собеседником лично либо разговаривать по телефону. Исследователи рекомендуют «объяснить всем работникам, как правильно — и по назначению — пользоваться средствами связи» и тем самым частично решить проблему преизбытка сообщений.

Утрамбованная почва

В Европе 30 миллионов гектаров почвы «полностью деградировали из-за утрамбовки», как сообщается в журнале «Нью сайентист». Исследования, проведенные Кильским университетом (Германия), показали, что после того как тяжелые трактора, у которых на каждое колесо приходится по пять тонн веса, проедут по полю шесть раз, плотность популяций небольших безпозвоночных, например паукообразных и червей, на глубине до одного метра сокращается иногда на 80 процентов. Эти небольшие существа поддерживают плодородие почвы, и их уничтожение влечет за собой потерю урожайности. Корни растений не могут пробиться в глубь утрамбованной почвы, и в сухую погоду растения страдают. Не просачивается вглубь и дождевая вода, которая стекает с поверхности и размывает верхний слой почвы. Регулярное вспахивание только ухудшает положение, поскольку давление оказывается теперь уже на нижние слои. Как утверждают немецкие ученые, вспахивая землю на глубину всего 8 сантиметров, ущерб, наносимый почве, можно сократить на треть.

Таяние ледников преподносит сюрпризы

С каждым годом температура воздуха неуклонно повышается, отчего альпийские ледники тают и продолжают преподносить сюрпризы. В 1991 году на австро-итальянской границе подтаяли древние льды, и показались ссохшиеся останки доисторического охотника. В августе 1998 года некоторые горные районы Северной Италии пришлось объявить закрытыми зонами с целью извлечь новые находки: останки солдат, невзорвавшиеся гранаты и артиллерийские снаряды. Все это датируется периодом Первой мировой войны: в то время в этих местах шли ожесточенные бои между итальянскими и австрийскими войсками. Во время очистительных операций, как сообщалось в итальянской «Коррьере делла сера», «всех жителей, а особенно туристов и отдыхающих, призывали быть крайне осторожными» и согласовывать свои маршруты с властями, поскольку «всегда существует опасность подорваться». Значительная часть боеприпасов представляет серьезную угрозу и продолжает убивать или тяжело ранить людей, которые их находят.

Легкая шерсть

Как можно получить шерсть, не вызвав у овец стресса и не поранив их, как это бывает при обычной стрижке? В Австралии это достигается за счет инъекции протеина, который содержится в кровотоке овец. Уровень протеина повышается на период в 24 часа, и это ослабляет связь между шерстью и кожей. Шерсть опадает вся целиком, и начинает отрастать новая. На овец надевают сетки, в которых после недельной линьки останется шерсть. Таким образом улучшается ее качество, и отпадает необходимость повторной стрижки. Кроме того, процесс помогает от вшей и воспаления кожи — поскольку исключается применение химикатов,— и овцы переносят его менее болезненно. Как сообщает лондонская «Санди таймс», в Австралии спрос на новый метод снятия шерсти быстро возрастает, однако в таких странах, как Великобритания, где овцеводам приходится считаться с погодой, он не настолько эффективен. Как сказал представитель данной отрасли сельского хозяйства, если после инъекции протеина неожиданно понизится температура воздуха — полинявшие овцы замерзнут.

Об отношениях с приемными детьми

Иногда родители, думающие об усыновлении ребенка, идеализируют свои отношения с будущим членом семьи, представляя себе неизменно славненького мальчика или девочку и легко разрешимые, легко объяснимые трудности. Обычно, как сообщается в бразильской «Эстаду ди Сан-Паулу», все складывается иначе. Психолог Элоиза Мартон говорит: «Как правило, родители не подготовлены к конфликтным ситуациям». Сюрприз ожидает и тех «супругов, которые считают, что ребенок останется благодарным всю оставшуюся жизнь», как замечает профессор Мириам Дебью Роза из Сан-Паульского университета. Она говорит, что непреходящего счастья не испытывает никто, и добавляет: «Родители часто списывают неприятности на отсутствие кровного родства, но это неверно». О необходимости проявлять к приемным детям теплоту и любовь она высказывается так: «Материального обеспечения и медицинского обслуживания очень мало». Нужно также выражать ребенку свои нежные чувства.

Туники для паломников

В Италии туристы часто не допускаются к католическим святым местам, поскольку являются на осмотр в майках и шортах, особенно в жаркие летние месяцы. Но в некоторых местах теперь посмотреть святыни им позволит «туника для паломников», бежевый балахон длиной до колен. Туника, предназначенная для лиц обоего пола, выпускается одного размера и уже продается в Венеции и Риме. В Риме она украшена папским гербом и надписью «Юбилей 2000». Но приемлема ли туника во всех католических храмах? Венецианскую курию в ней посетить можно, а вот в базилику св. Петра мужчинам вход заказан, даже если они приобрели и надели тунику. «По мнению служащих Святого престола, такая одежда уместна только для женщин,— объясняется в итальянской «Коррьере делла сера».— Мужчин не пускают потому, что входить с голыми ногами считается „неприличным“».

Спасенные книги

Многие миллионы книг страдают от времени, повреждений или загрязнения воздуха. Только в Германии, как замечается в газете «Лейпцигер фольксцайтунг», из употребления вышли около 60 миллионов поврежденных томов. Восстанавливать книги вручную мучительно долго. «За то время, которое нужно на ремонт одной книги вручную, сгнивают четыре-пять других»,— говорит д-р Вехтер, технический директор лейпцигского Центра по сохранению книг. Центр занимается разработкой станков для массового ремонта книг. Один из таких станков, нейтрализатор кислоты, при работе в одну смену способен обрабатывать в год по 100 000 книг. Есть еще бумагорасщепляющий станок, который укрепляет отдельные страницы, разделяя их и вставляя внутрь очень тонкую и чрезвычайно прочную бумагу. В день станок укрепляет 2 000 листов, тогда как вручную получается только 100—200; при этом он экономит 94 процента стоимости ремонта каждой страницы. Не только библиотеки и архивы, но и частные лица сдают в центр свои книги.

Как соединили берега Большого Бельта в Дании

ПОСМОТРЕВ на карту Дании, нам легко понять, почему датчане еще в незапамятные времена стали мореплавателями и строителями мостов. Дания состоит из 483 островов и одного полуострова на Европейском континенте. Поэтому, путешествуя по Дании, всегда приходится пересекать море.
Викинги, предки датчан, умели строить корабли с очень хорошими мореходными качествами. И вероятно, на протяжении веков в каждом небольшом прибрежном городке Дании была паромная служба для сообщения с городом на соседнем острове.
Переправа через Большой Бельт
Переправляться на судне всегда было опасно. То же верно и в отношении переправы через широкие открытые воды, разделяющие два самых больших острова Дании: Зеландию и Фюн. Пролив Большой Бельт тянется, подобно большому водному поясу, с севера на юг, поэтому его название можно перевести как «Большой Пояс».
Чтобы попасть из западной части Дании на остров Зеландия, где находится столица страны, Копенгаген, надо пересечь Большой Бельт. В прошлом для этого приходилось ждать, когда переменится ветер, утихнет шторм или тронется лед. Переправа занимала много времени и была небезопасна. В XVI веке из-за льда королю со свитой пришлось неделю ждать на небольшом островке Спроё, на полпути между двумя берегами.
Поэтому неудивительно, что датчане уже давно подумывали построить на этом месте мост. Но может ли человек создать конструкцию, которая соединила бы берега такого широкого пролива, как Большой Бельт? Длина такой конструкции должна составлять по меньшей мере 18 километров, включая часть, построенную на Спроё. Она протянулась бы в открытое море дальше, чем можно увидеть невооруженным глазом в хорошую погоду. Такая конструкция не идет в сравнение даже с мостом Золотые ворота в Сан-Франциско, который составляет в длину меньше 3 километров.
«Головная боль» проектировщиков
Обсуждение проекта такого моста в датском парламенте началось еще в XIX веке. Многие годы перед проектировщиками стояли такие вопросы: нам нужен мост или тоннель? Будет ли такое сооружение предназначаться для поездов, автомобилей или для тех и других? Не лучше ли просто пользоваться паромами?
Были сделаны тысячи расчетов и сказаны миллионы слов. Выражение «обсуждение проекта Большой Бельт» стало в Дании синонимом бесконечного обсуждения. Но наконец в 1987 году было достигнуто согласие по этому вопросу. По магистрали, проложенной между двумя большими островами в самом узком месте пролива, будут ходить поезда и автомобили. Проект предусматривал строительство двух мостов и тоннеля общей протяженностью 18 километров и был назван Большебельтская магистраль.
Западный мост
На острове Фюн, где родился датский сказочник Ханс Кристиан Андерсен, начиналось строительство первой части — совмещенного железобетонного моста для железной дороги и автотрассы. Завершенный в январе 1994 года, он образует западную половину магистрали. Теперь это самый длинный в Европе совмещенный мост для железнодорожного и автомобильного транспорта. Он поднимается на 18 метров над морем и тянется на 6 с лишним километров на восток от Фюна до Спроё.
Западный мост, покоящийся на бетонных опорах, состоит из десятков отдельных частей дорожного полотна, большинство которых имеет длину 110 метров. Эти бетонные части были залиты и закончены на берегу. Но как же вывозили в море каждую часть, чтобы присоединить ее к предыдущей? Для этого использовали самый большой в мире плавучий кран. Это массивное подъемное приспособление, имеющее свыше 90 метров в длину, может поднять груз весом до 7 100 тонн и отвезти его в море. Это больше веса огромного автомобильного парома и 1 000 машин вместе взятых!
Но проект не завершался лишь строительством двухпутной железной дороги и четырехполосной автомагистрали, ведущих к крошечному островку Спроё, единственная достопримечательность которого — маяк. На островке они должны были соединиться с двумя другими частями проекта. В конце Западного моста автомагистраль отделяется от железной дороги и бежит дальше на восток по еще одному мосту. А железная дорога спускается в двойной тоннель и проходит под водой.
Двойной тоннель
Двойной тоннель, представляющий собой второй этап проекта,— огромное достижение уже само по себе. Два тоннеля диаметром 8 метров предназначались для поездов. Тоннели длиной 7,4 километра были пробурены в глине, скальной породе и морских отложениях. До начала бурения тоннелестроители не могли точно определить, какие породы им встретятся под землей.
Глубина бурения тоннеля колеблется от 10 до 40 метров, в зависимости от грунта морского дна, и максимальное расстояние от поверхности воды до тоннеля составляет 75 метров. Использованные при бурении тоннелепроходческие машины были примерно 200 метров в длину, включая вспомогательные поезда. На обделку законченных тоннелей пошло 60 000 изогнутых бетонных элементов, каждый из которых весит почти 8 тонн.
Строители начали рыть тоннель одновременно с обоих концов и встретились в середине, при этом отклонение от курса составило меньше 4 сантиметров. Это было особое, долгожданное событие: 15 октября 1994 года принц Датский Иоаким официально соединил две половины тоннеля, перейдя из одной тоннелепроходческой машины в другую, бурившую ей навстречу. От Спроё, расположенного посередине Большого Бельта, два законченных тоннеля тянутся на восток к берегу острова Зеландия. Через Большой Бельт поезда стали регулярно ходить с середины 1997 года.
Не обошлось без трудностей
Под проливом успешно проходило бурение двойного тоннеля, как вдруг случилось то, чего все тоннелестроители боятся больше всего: в тоннелях стала подниматься вода. Едва успели эвакуировать рабочих. Две же тоннельные скважины полностью наполнились морской водой, из-за чего было потеряно много оборудования. Что же случилось? В морском дне проходческие машины наткнулись на непредвиденный водяной карман. Это происшествие, конечно же, замедлило строительство: потребовалось разработать новые методы, чтобы разрешить проблему.
Как-то раз произошел взрыв и пожар, и один из тоннелей быстро наполнился дымом. Как сказал прораб, «дым настолько сгустился, что Буратино не увидел бы собственного носа». Строительная площадка была освобождена от людей, пламя потушено, а работа была приостановлена до тех пор, пока не выявили причину пожара: оказалось, что воспламенилось смазочное масло для гидравлических систем. Каждая такая авария значительно замедляла строительство.
Висячий мост
Третий и последний участок Большебельтской магистрали — это красивый висячий автомобильный мост длиной 6,8 километра. Свободный пролет моста составляет более полутора километров, что делает его одним из самых длинных в мире висячих мостов. Полотно автотрассы восточной части Большебельтской магистрали подвешено на высоте 67 метров над морем. Благодаря этому по Большому Бельту, одному из важных международных морских путей, могут проходить океанские суда.
Гигантские башни моста, или пилоны, высотой 254 метра, сейчас являются самыми высокими сооружениями в Дании. Для сравнения: высота статуи Свободы в гавани Нью-Йорка, не считая основания, 47 метров. Естественно, что таким огромным башням, стоящим в море, необходимо прочное основание. Для этого морское дно тщательно выровнили и покрыли каменной «подушкой», которая послужила основанием для кессонов — огромных бетонных ящиков, на которых стоят башни. Каждый кессон имеет 78 метров в длину, 35 метров в ширину, 19 метров в высоту и весит 35 000 тонн.
Для возведения пилонов применялась специальная передвижная опалубка. Бетон заливали частями: за один раз 4 метра. Когда эта часть была готова, опалубку передвигали вверх и заливали еще 4 метра бетона. Для завершения каждой башни эту операцию потребовалось повторить 58 раз.
Самым удивительным в строительстве висячего моста было скручивание крепких тросов, поддерживающих проезжую часть. Эти тросы тщательно собраны в пучки из 169 меньших тросов, каждый из которых, в свою очередь, состоит из 127 стальных проволок диаметром 5 миллиметров. Как же подняли в воздух эти тяжелые пучки тросов? А их и не поднимали! Тросы скрутили прямо на месте. Каждую проволоку прикрепляли к тележке, которая тянула ее на верх башни, вниз на другую сторону, затем вверх на другую башню и наконец вниз к основанию. С каждой такой «поездкой» трос становился чуть толще. Через год, за который было совершено 20 000 «поездок» на таких «американских горках», трос был полностью завершен.
Торжественное открытие
Наконец в июне 1998 года все части Большебельтской магистрали были готовы для официального открытия. Большебельтская магистраль была смелым и дорогостоящим предприятием для небольшого государства, поэтому датчане следили за строительством с неослабевающим интересом. По этой причине торжественное открытие было запланировано для всех, кто хотел принять в нем участие.
До того как по мостам началось движение автомобильного транспорта, пешеходы и велосипедисты получили неповторимую возможность пройти или проехать по ним. В солнечный июньский день более 250 000 человек — пешеходы, любители кататься на скейтбордах и роликовых коньках, велосипедисты — наводнили «праздничную деревню», в которой играли оркестры, продавали горячие бутерброды и сувениры. Люди выходили на мосты, чтобы полюбоваться великолепным видом моря и побережья.
В праздничной речи королева Дании подчеркнула, что слово «мостостроитель» — одно из самых красивых слов, применимых к человеку. По небу над мостом в боевых порядках пролетали реактивные самолеты. Была исполнена недавно написанная кантата «Мост», которая включала прощальный гудок с одного старого парома. Когда дирижер указал палочкой на телекамеру, стоявший в километре паром сыграл свою партию, подав громкий гудок.
Вечером после торжественного открытия теперь уже ненужные паромы собрались под висячим мостом и гудели, как бы оплакивая свою судьбу.
Значение этой магистрали
Сейчас, когда строительство завершено, какие результаты принесли усилия тысяч проектировщиков и строителей? Безусловно, в Дании появилась новая достопримечательность, так как с берега или с моря мосты действительно красиво смотрятся. А какое незабываемое впечатление остается от езды по мосту, такому большому, что часто ему конца и краю не видать! И конечно же сократилось время пересечения пролива. Теперь, вместо часа с лишним на пароме, до другого берега можно добраться на поезде всего за семь минут!
Эта магистраль уже изменила образ жизни людей. Все больше датчан посещают друзей, занимаются бизнесом или развлекаются на другой стороне пролива. Также она повлияла на рост городов и на развитие коммерческой деятельности, потому что сейчас стало возможным работать на одной стороне пролива, а жить на другой. Можно намного быстрее, чем прежде, развозить по стране товары.
Но все же есть о чем сожалеть. Паромы, которые бороздили эти воды, представляют собой вековую традицию, и многим они нравятся тем, что во время поездки на них можно отдохнуть. «Я буду скучать по паромам,— пожаловался один бизнесмен.— Вода и большие корабли приводят в восторг. Мне нравится, когда стоишь на палубе и тебя обдувает ветром». Несомненно, новая магистраль еще больше сплотит датское островное королевство и облегчит путешествия в Северную Европу и обратно.

Новости

«До эры компьютеров [ботаникам] было практически невозможно исследовать всю литературу, прежде чем дать название новому виду, поэтому накопилось много повторений». Установлено, что примерно из миллиона существующих названий растений по меньшей мере 477 601 — синонимы («САЙЕНС», США).«Только шесть процентов китайцев считают себя счастливыми». Около 39 процентов опрошенных сообщили, что «главное условие счастья — это богатство» («ЧАЙНА ДЕЙЛИ», КИТАЙ).«Проверка обнаружила „массовые факты“ фальсификации статистики при расследовании преступлений во всех регионах России». Правоохранительные органы обвиняются в искусственном повышении показателей раскрываемости и «приукрашивании реальной картины состояния преступности» (РИА НОВОСТИ, РОССИЯ).«Каждый третий студент университетов столицы Германии [Берлина] готов рассмотреть для себя вариант работы в секс-индустрии [что включает проституцию и эротические танцы] как способ оплатить учебу» (АГЕНТСТВО НОВОСТЕЙ РЕЙТЕР, ГЕРМАНИЯ).

К родам на все сто

Развитие информационных средств влияет на то, как женщины сообщают друзьям о пополнении в своей семье. Тогда как их бабушки раньше слали телеграммы, сегодня, по сообщению американского телеканала «Эй-би-си», «молодые мамы делятся этой радостной новостью по Интернету». Послания часто сопровождаются фотографиями матери и новорожденного. Новое поколение женщин, озабоченных своей внешностью, старается до родов пройти косметические процедуры, включающие уход за лицом, маникюр и педикюр. Согласно тому же источнику, «некоторые даже нанимают парикмахера, который едет с ними в больницу». Зачем? «Чтобы выглядеть к родам — на все сто»,— объясняет Тони Гоулен, заведующая родильным отделением бостонского Медицинского центра Бет Израэл Диконесс