суббота, 14 марта 2015 г.

Орган свечения гавайского короткохвостого кальмара

НОЧНОЙ охотник, гавайский короткохвостый кальмар, известен тем, что излучает свет — но не для того, чтобы его увидели, а для того, чтобы стать невидимым, слившись со светом звезд и луны. Секрет этого необычного свечения заключается в симбиозе кальмара с люминесцентными бактериями. Это содружество таит в себе секреты, которые, возможно, послужат на благо людям — причем совсем неожиданным образом. Например, они помогут нам решить некоторые проблемы со здоровьем.
Обратите внимание. Гавайский короткохвостый кальмар обитает в чистых прибрежных водах Гавайских островов. Обычно хищникам, находящимся на глубине, хорошо видны плывущие над ними морские обитатели: их темные силуэты отчетливо вырисовываются на фоне ночного освещения. Однако этот кальмар, включая свою «нижнюю подсветку», становится незаметным, так как излучаемый им свет по яркости и длине волны совпадает со светом луны и звезд. В результате животное становится невидимкой. В роли чудо-фонарика у него выступает орган свечения, который становится «домом» для люминесцентных бактерий. Именно они производят свечение, позволяющее кальмару маскироваться.

По всей видимости, бактерии также помогают кальмару настраивать внутренние часы, регулирующие режим сна и бодрствования. Это очень заинтересовало ученых, поскольку связь бактерий с суточными ритмами может существовать не только у короткохвостого кальмара. Например, у млекопитающих есть бактерии, которые участвуют в процессе пищеварения. Возможно, они также влияют на регуляцию суточных ритмов. Ученые связывают нарушение этих ритмов у человека с депрессией, диабетом, ожирением и расстройствами сна. Поэтому изучение симбиоза кальмара с бактериями, вероятно, поможет людям решить многие вопросы, связанные со здоровьем.
на Комментариев нет:

Аль-Хорезми

ВО МНОГИХ странах при измерении своего веса или подсчете стоимости покупок люди пользуются индийско-арабскими цифрами. Почему индийско-арабскими? Современная система счисления, в которой используются цифры от 0 до 9, по всей видимости, взяла свое начало в Индии и распространилась на Западе благодаря средневековым ученым, писавшим на арабском языке. Самый известный среди них — Мухаммед бен Муса Хорезми (аль-Хорезми). Принято считать, что он родился приблизительно в 780 году н. э. на территории современного Узбекистана. Аль-Хорезми называют «гением арабской математики». Почему он снискал такую славу?

«ГЕНИЙ АРАБСКОЙ МАТЕМАТИКИ»

Аль-Хорезми писал о практическом использовании десятичной системы счисления, а также просто и доходчиво разъяснил и популяризировал метод решения некоторых математических задач. Этот метод он описал в своей «Книге о восстановлении и противопоставлении» (по-арабски «Китаб аль-джебр ва-л-мукабала»). От слова «аль-джебр», входящего в это название, произошло слово «алгебра». По словам исследователя и писателя Эсана Масуда, алгебра — это «наиважнейший из всех когда-либо изобретенных математических инструментов, необходимый в каждой области науки» *.
Как иронично подмечает один писатель, «бесчисленные поколения школьников сетуют [на аль-Хорезми] за то, что его изыскания так усложнили им жизнь». Однако, по словам самого аль-Хорезми, его целью было упростить расчеты, которые люди ведут в торговле, а также при разделении  наследства, измерении земель и решении других вопросов.
Столетия спустя европейские математики, такие как Галилей и Фибоначчи, высоко оценили труды аль-Хорезми, в которых давались простые методы решения уравнений. Научные работы аль-Хорезми заложили основание для дальнейшего развития алгебры, арифметики и тригонометрии. Пользуясь тригонометрией, ученые Ближнего Востока вычисляли стороны и углы треугольников и проводили углубленные астрономические исследования *.
Алгебра — это «наиважнейший из всех когда-либо изобретенных математических инструментов»
Ученые, взявшие за основу своих исследований труды аль-Хорезми, стали более широко применять десятичные дроби и разработали новые методы вычисления площади и объема. На Востоке зодчие и строители пользовались такими передовыми методами задолго до европейцев, которые узнали о них лишь во время Крестовых походов. Позднее, вернувшись на родину, европейцы передали новые знания своим соотечественникам, в чем им помогли образованные мусульманские пленники и переселенцы.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ АРАБСКОЙ МАТЕМАТИКИ

Со временем работы аль-Хорезми были переведены на латинский язык. Распространению индийско-арабских цифр на Западе способствовал итальянский математик Фибоначчи (ок. 1170—1250), он же Леонардо Пизанский. Фибоначчи узнал о них во время своих путешествий по Средиземноморью и позже описал их в своей «Книге абака», известной также как «Трактат о счете».
Изыскания аль-Хорезми стали широко известны лишь столетия спустя. А сегодня на его математических методах зиждется вся наука и техника, не говоря уже о торговле и промышленности.

на Комментариев нет:

Зачем кошке усы

НЕ СЕКРЕТ, что домашние кошки в основном ночные животные. В полной темноте они распознают ближайшие предметы и прекрасно охотятся — и все благодаря своим усам.
Обратите внимание. Корень кошачьего усика расположен в тканях с множеством нервных окончаний, чувствительных даже к еле уловимым колебаниям воздуха. В результате кошка получает информацию о предметах, даже не видя их, что помогает ей хорошо ориентироваться в темноте.
Так как усы кошки чувствительны к давлению, это позволяет ей определять местонахождение и передвижение предметов или своей потенциальной добычи. С помощью усов кошка узнаёт, достаточно ли широк проход, в которой она намерена проникнуть. В «Британской энциклопедии» отмечается: «Функции усов (вибрисс) не до конца изучены. Но ясно одно: если их обрезать, кошка на какое-то время становится беспомощной».

Ученые создают роботов, оснащая их тактильными датчиками по типу кошачьих усов. Это позволяет роботам ориентироваться в пространстве и преодолевать препятствия. По словам Али Джейви, ученого-разработчика из Калифорнийского университета в Беркли, эти датчики, так называемые электронные усики, «найдут широкое применение в передовых технологиях робототехники, в создании человеко-машинных интерфейсов, а также в области биологии».
на Комментариев нет:

Поездка в Гондурас

СЛОВО «Гондурас» на испанском языке означает «глубины». Возможно, этим словом Христофор Колумб описал глубокие воды у Атлантического побережья страны. Бытует мнение, что именно так Гондурас получил свое название.
Жители Гондураса ценят крепкие семейные узы и дух сотрудничества. Решения, касающиеся бюджета семьи, образования детей и других важных вопросов, принимаются, как правило, совместно мужем и женой.
Большинство гондурасцев по происхождению метисы — потомки браков между европейцами и туземцами. Некоторые из местных народностей, например чорти,— коренные жители, тогда как другие народности, например гарифуна,— переселенцы.
Гарифуна ведут свое начало от африканцев и карибских племен индейцев, которые жили на острове  Сент-Винсент. Приблизительно в 1797 году гарифуна поселились на островах Ислас-де-ла-Баия. Позднее они обосновались на Карибском побережье Центральной Америки, а впоследствии расселились и по другим районам Центральной и Северной Америки.

Людям из народности гарифуна нравится танцевать ритмичные танцы под бой барабанов. Они носят яркие национальные костюмы и любят рассказывать сказки и предания. Одно из их традиционных блюд — эре́ба, то есть большая тонкая лепешка из маниока.
на Комментариев нет:

Сверхчувствительный слух большой восковой моли

БОЛЬШАЯ восковая моль, или пчелиная огневка, слышит высокие частоты лучше всех известных живых существ на земле. При этом ее уши, размером с булавочную головку, устроены очень просто.
Обратите внимание. На протяжении многих лет слух большой восковой моли был предметом научных исследований. Не так давно ученые из Стратклайдского университета в Шотландии протестировали слух этого насекомого при помощи звуков различного диапазона. Во время эксперимента регистрировалась вибрация барабанных перепонок и активность слуховых нервов. Барабанные перепонки восковой моли продолжали вибрировать даже при 300 килогерцах. Для сравнения: летучие мыши воспринимают звук частотой до 212 килогерц, дельфины — до 160 килогерц, а люди — только до 20 килогерц.

Ученые решили применить принцип работы уха большой восковой моли в новых технических разработках. Инженер по электронике Джеймс Виндмилл из вышеупомянутого университета говорит, что эти исследования «помогут создать более качественные и компактные микрофоны, которые можно будет использовать в самых различных устройствах, например в мобильных телефонах и слуховых аппаратах».
на Комментариев нет:

Папские указы, поделившие континенты

После того как в 1493 году Христофор Колумб возвратился в Европу из своей первой экспедиции к берегам Америки, между монархами Испании и Португалии разгорелся спор о том, кто из них будет проводить колонизацию новооткрытых земель и вести с ними торговлю. Для того чтобы разрешить этот спор, Испания обратилась к папе римскому — Александру VI.

КОРОЛИ И ПАПЫ ДЕЛЯТ КОНТИНЕНТЫ

Испанские и португальские монархи, а также римские папы уже строили планы на владение новыми землями. В 1455 году папа Николай V предоставил Португалии исключительные права на открытие и завоевание новых земель — Атлантического побережья Африки и близлежащих островов. В 1479 году был заключен Алькасовасский договор, согласно которому португальский король Афонсу V и его сын, принц Жуан, даровали Канарские острова испанским правителям — Фердинанду и Изабелле. При этом Испания признала монопольное право Португалии на торговлю с Африкой, а также на владение островами Азорскими, Зеленого Мыса и Мадейры. Два года спустя папа Сикст IV вновь утвердил этот договор, объявив, что право на все последующие завоевания территорий, расположенных к югу и востоку от Канарских островов, принадлежит Португалии.
Принц Жуан, ставший теперь королем Португалии, Жуаном II, заявил, что земли, открытые Колумбом, являются владением Португалии. Испания была с этим не согласна, поэтому обратилась к новому папе, Александру VI, с просьбой предоставить ей право на колонизацию и христианизацию территорий, открытых Колумбом.
Одним росчерком пера папа Александр VI поделил континенты
В ответ на это папа Александр VI издал три буллы, или постановления. Первая из них «властью Всемогущего Бога»  предоставляла Испании исключительное и бессрочное право на владение новыми землями. Вторая булла обозначила демаркационную линию, проходящую с севера на юг приблизительно в 560 километрах к западу от островов Зеленого Мыса. Согласно вердикту папы Александра VI, все земли, которые были и будут открыты западнее этой черты, теперь становятся владением Испании. Одним росчерком пера папа поделил континенты! Третья булла, по всей видимости, распространила подвластные Испании территории на восток до самой Индии. Это привело в ярость короля Жуана II. И неудивительно, ведь его мореходы уже успели обогнуть южную оконечность Африки, расширив монопольные владения Португалии, которые теперь стали вдаваться в Индийский океан.

НОВАЯ ЛИНИЯ НА КАРТЕ

Жуан II, недовольный папой Александром *, решил напрямую выяснить отношения с Фердинандом и Изабеллой. В своей книге Уильям Бернстайн пишет: «Испанские монархи, побаиваясь жестоких португальцев и занятые разделом Нового Света, были готовы на разумный компромисс». Итак, в 1494 году был заключен Тордесильясский договор, названный в честь испанского города Тордесильяс, где произошла встреча сторон.
По Тордесильясскому договору вертикаль, проведенная Александром VI, была перенесена западнее на 1480 километров. Теперь вся Африка и Азия отошли во владение Португалии, а Новый Свет — во владение Испании. Но при этом большая часть еще не открытой земли, позже названной Бразилией, оказалась в сфере влияния Португалии.
Из-за булл, наделивших Испанию и Португалию властью над захваченными территориями, не раз совершались кровопролития. Эти указы не только шли вразрез с правами туземцев, подвергавшихся угнетению и эксплуатации, но и породили многовековой конфликт между державами за власть над заморскими землями и за свободу мореплавания.

на Комментариев нет:

Солнце и свежий воздух — природные лекари

ПОСЛЕ того как в середине XX века были открыты антибиотики, врачи надеялись, что некоторые инфекционные заболевания уйдут в прошлое. Сначала казалось, что новые лекарства оправдывают себя. Однако широкое применение антибиотиков привело к тому, что некоторые микроорганизмы выработали к ним устойчивость.
Сегодня в поисках средств борьбы с инфекциями ученые обращают внимание на методы, которые успешно применялись в прошлом. Например, почему бы не воспользоваться целебными свойствами солнца и свежего воздуха?

Уроки из прошлого

В Англии некоторые специалисты в области медицины уже давно обращали внимание на оздоровительный эффект солнечного света и свежего воздуха. Врач Джон Леттсом (1744—1815) предписывал детям, больным туберкулезом, дышать морским воздухом и больше бывать на солнце. В 1840 году хирург Джордж Бодингтон заметил, что те, кто работает на свежем воздухе,— фермеры, пахари, пастухи,— как правило, не болеют туберкулезом, а те, кто проводит много времени в закрытом помещении, более восприимчивы к нему.
Флоренс Найтингейл (1820—1910), которая оказывала помощь раненым британским солдатам во время Крымской войны, стала известна своими нововведениями в сестринском уходе. Она писала: «Во всяком спальном помещении... под утро, когда еще окна не отворены, воздух спертый и производит впечатление испорченного». По ее рекомендациям, воздух в комнате, где находится больной, должен быть таким же свежим и чистым, как на улице, однако нужно следить, чтобы больной не простудился. Кроме того, как она отметила, «после чистого воздуха главною потребностью больного является потребность в свете... но при этом нужно заметить, что человек нуждается не в любом свете, но именно в свете солнечном». Также в те времена многие считали, что полезно сушить постельное белье и одежду на солнце.
 Хотя с начала XIX века наука шагнула далеко вперед, сегодня ученые приходят к тем же выводам. Например, согласно одному исследованию, проведенному в 2011 году в Китае, студенты, живущие в переполненных общежитиях с недостаточной вентиляцией, «больше подвержены респираторным инфекциям».
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признает, что естественная вентиляция помещения, включающая в себя приток наружного воздуха, является важным фактором в борьбе с инфекционными заболеваниями. В своих документах, опубликованных в 2009 году, ВОЗ поощряет использование такой вентиляции для того, чтобы уменьшить распространение инфекционных заболеваний в медицинских учреждениях *.
«Это, конечно, хорошо,— возможно, скажете вы.— Но есть ли этому научные доказательства? Как солнечный свет и свежий воздух защищают от инфекций?»

Природные антисептики

Чтобы найти ответы на эти вопросы, обратимся к результатам исследований, опубликованных на сайте Министерства обороны Великобритании. Ученые попытались рассчитать, как долго воздух будет оставаться зараженным, если над Лондоном разорвется снаряд, начиненный болезнетворными бактериями. Чтобы определить жизнеспособность содержащихся в воздухе патогенов, исследователи нанесли бактерии (кишечную палочку) на паутину и поместили ее на открытом воздухе. Поскольку известно, что под действием солнечного света эти микроорганизмы гибнут, эксперимент проводился ночью.
Примерно через два часа почти все бактерии погибли. Но когда такие же бактерии находились в закрытом контейнере, помещенном на два часа в то же место с той же температурой и влажностью, большинство из них остались живыми. Почему? Очевидно, в воздухе содержится что-то, из-за чего микроорганизмы погибают. Этот фактор, обусловленный нахождением на свежем воздухе, не был четко выявлен. Однако ученые указывают на то, что в свежем воздухе естественным образом присутствует химическое соединение, которое «действует как природный антисептик, уничтожая болезнетворные микроорганизмы, попадающие в атмосферу».
Солнечный свет также обладает бактерицидными свойствами. В «Журнале внутрибольничных инфекций» объяснялось, что «большинство микробов — возбудителей воздушно-капельных инфекций — не выживают на солнечном свету» (Journal of Hospital Infection).
Чтобы пользоваться этими чудесными дарами, многого не нужно. Достаточно выйти на улицу, недолго побыть на солнце и подышать свежим воздухом. И это обязательно пойдет вам на пользу!
на Комментариев нет:

четверг, 12 марта 2015 г.

Загибающийся кверху кончик крыла парящих птиц

ПРИ полете реактивного самолета на концах его крыльев создаются быстро закручивающиеся воздушные потоки, называемые вихревыми жгутами. В результате усиливается аэродинамическое сопротивление, что приводит к увеличению расхода топлива. К тому же такие вихри могут представлять опасность для летящего сзади самолета. Поэтому, прежде чем с той же взлетной полосы поднимется следующий самолет, должно пройти достаточное время, чтобы вихри рассеялись.
Авиаконструкторы нашли способ решения этой проблемы. Ученые создали винглеты, или концевые крылышки, взяв за основу загибающиеся кверху перья на концах крыльев парящих птиц, таких как орлы, канюки и аисты.

Обратите внимание. Во время полета этих крупных птиц перья на кончиках их крыльев загибаются вверх почти вертикально. Такая конструкция позволяет максимально увеличить подъемную силу при минимальной длине крыла. Она также облегчает полет. Инженеры разработали самолетные крылья подобной формы. Проводя испытания в аэродинамической трубе, они обнаружили, что если концам крыльев придать определенный изгиб и правильно выровнять их по отношению к воздушному потоку, то это повысит летно-технические характеристики воздушного судна на 10 и более процентов. Благодаря чему это возможно? Винглеты значительно снижают аэродинамическое сопротивление, уменьшая размеры вихрей. Более того, как говорится в одной энциклопедии, они создают тягу, которая «частично компенсирует лобовое сопротивление самолета» (Encyclopedia of Flight).

Винглеты не только позволяют самолетам совершать более дальние перелеты, перевозить более тяжелые грузы, иметь меньший размах крыльев (что облегчает парковку в аэропорту), но и экономить топливо. В пресс-релизе НАСА сообщалось, что в 2010 году авиакомпании «по всему миру сэкономили 7,6 миллиарда литров топлива для реактивных двигателей», при этом значительно снизился уровень выбросов от самолетов.
на Комментариев нет:

Коста-Рикa

ПЯТЬ столетий назад на эту землю впервые ступили испанцы. Они назвали ее Коста-Рика («богатый берег»), надеясь, что там они найдут много золота. Однако их ожидания не сбылись. Сегодня известно, что богатство этой страны вовсе не в золоте и прочих драгоценных металлах, а в редкостном природном разнообразии.
Костариканцев называют ти́кос за то, что они любят добавлять к словам уменьшительно-ласкательный суффикс -ико. Например, вместо «Ун моме́нто» (минуту) там можно услышать слова «Ун моменти́ко» (минуточку). Нередко в повседневной речи в знак согласия или одобрения, а то и просто когда здороваются или прощаются, там скажут фразу «Пу́ра ви́да!», что означает «чистая жизнь».

Одно из традиционных блюд костариканской кухни — га́лло пи́нто (дословно «пятнистый петух»). Это рис и фасоль, которые готовят отдельно и затем смешивают, приправляя специями. Галло пинто подается на завтрак, обед или ужин. Излюбленный в этой стране  напиток — кафе́ чорреа́до. Для его приготовления молотый кофе засыпают в полотняный мешочек, подвешенный на деревянную подставку, и заливают кипятком. Ароматный кофе, фильтруясь через ткань, стекает в чашку.
В Коста-Рике около 450 собраний Свидетелей Иеговы. Их встречи проводятся на десяти языках, в том числе на костариканском жестовом языке и на двух местных языках — брибри и кабекар.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ? В Коста-Рике были найдены сотни каменных шаров правильной формы. Самый большой из них достигает 2,4 метра в диаметре. Считается, что некоторым из них более 1 400 лет. Никто не знает точно, какой цели они служили.
КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ

на Комментариев нет:

Пчелиные соты

МЕДОНОСНЫЕ пчелы (Apis mellifera) строят соты из воска, который выделяется железами, расположенными в нижней части их брюшка. Соты — это чудо инженерного искусства. Почему?

Обратите внимание. Издавна математики полагали, что в отличие от квадратов, равносторонних треугольников или каких-либо других геометрических фигур, именно шестиугольники, лежащие в основе пчелиных сот, лучше всего подходят для максимального использования пространства. При этом расходуется и минимум строительного материала. Но ученые не могли объяснить почему. В 1999 году профессор Томас Хейлз раскрыл секрет пчелиных сот и обосновал свои доводы математически. Он наглядно объяснил, почему идеальной фигурой при делении единого пространства на более мелкие части является правильный шестиугольник.

Шестигранная форма ячеек позволяет пчелам делать соты легкими, прочными и расходовать минимум воска. Это также дает им возможность наиболее рационально использовать доступное пространство и хранить максимальное количество меда. Недаром пчелиные соты называют «архитектурным шедевром».

Сегодня принцип пчелиных сот применяется учеными для создания конструкций, сочетающих в себе упругость и компактность. Например, в авиастроении используются панели со структурой в виде сот. Самолеты, изготовленные из таких конструкций, обладают большей прочностью и легкостью, что снижает расход топлива.
на Комментариев нет:

Филиппинский долгопят

МНОГИЕ назвали бы его очаровательной крохой, другие — необычным, фантастическим существом. Этот пушистый зверек с тонкими ножками и огромными блестящими глазами весит чуть больше 100 граммов, а длина его тела около 12 сантиметров. Кто это, по-вашему? Это долгопят!

Давайте поближе познакомимся с одним из видов этих диковинных животных — филиппинским долгопятом. Кажется, такие глаза, уши, пальцы передних лап, задние лапы и хвост слишком велики для этого малыша. Но если внимательно понаблюдать за этим странным зверьком, то можно увидеть, что на самом деле он создан гениально.

СЛУХ. Тонкие, как пергамент, уши долгопята изгибаются и поворачиваются в ту сторону, откуда исходит даже самый слабый звук. Острый слух позволяет ему находить пропитание, да и самому не попадать в лапы других хищников, например диких кошек. С наступлением темноты зверек навостряет уши, чтобы уловить звуки, издаваемые сверчками, термитами, жуками, птицами и лягушками. Вслед за ушами поворачивается и его голова, направляя неподвижный взгляд на будущую жертву.

ЦЕПКОСТЬ. Его передние лапки идеально приспособлены, чтобы обхватывать тонкие ветки. На кончиках пальцев у него большие подушечки, ребристая поверхность которых служит той же цели, что и протекторы шин. Зверек даже спит, крепко уцепившись за ветку. Его хвост, внутренняя сторона которого тоже ребристая, помогает ему удержаться на «месте ночлега» и не упасть во сне.

 ЗРЕНИЕ. Среди всех млекопитающих у филиппинского долгопята самые крупные глаза по отношению к туловищу — они даже крупнее его мозга. Зверек не может вращать глазами и смотрит только вперед. Но это не беда! За счет гибкой, подвижной шеи его голова может поворачиваться на 180 градусов в обе стороны.

ПРОВОРНОСТЬ. С силой отталкиваясь своими длинными лапами, долгопят может прыгать на расстояние до 6 метров. Это в 40 раз больше длины его собственного тела! Во время ночной охоты этот маленький хищник совершает стремительный прыжок и, растопырив пальцы, хватает свою жертву с прицельной точностью.

Долгопяты редко выживают в неволе отчасти из-за того, что питаются живыми насекомыми и весьма прожорливы. К тому же они очень не любят, когда их гладят и берут на руки. Этот необыкновенный зверек не перестает удивлять и восхищать филиппинцев, ведь все в нем: от ушей до кончика хвоста — неповторимо и загадочно.
Долгопяты под защитой
Долгопят на руке человека

В 1997 году правительство Филиппин объявило долгопятов особо охраняемым видом. На них запрещено охотиться, разрушать среду их обитания и даже держать в домашних условиях. На Филиппинах долгопят — всеобщий любимец. И каждый турист мечтает полюбоваться этим пушистым чудом.

на Комментариев нет:

среда, 11 марта 2015 г.

Ежегодно Мертвое море мелеет в среднем на один метр. Есть опасения, что к 2050 году это большое озеро полностью высохнет. Власти думают над решением проблемы. Один из вариантов связан с опреснением воды из Красного моря для получения питьевой воды. Побочный продукт — соленую воду — предполагается направлять по трубопроводу в Мертвое море. Но, по мнению экологов, так можно нанести вред уникальной экосистеме этого озера.

Германия
Машина скорой помощи
Согласно исследованию, проведенному одной страховой компанией, во время Рождества в больницы с сердечным приступом попадают на треть больше пациентов, чем в какой-либо другой день. Как предполагается, главная причина — это повышенный стресс, вызванный поиском подарков и слишком большими запросами родственников и друзей.

Великобритания
Карикатура на исландского моллюска-долгожителя
Британские ученые объявили, что возраст исландского двустворчатого моллюска, которому, как считалось ранее, было 405 лет, в действительности составлял 507 лет. Он назван чемпионом-долгожителем среди животных *. Моллюск погиб в 2006 году, когда ученые его заморозили, чтобы доставить в лабораторию.

Страны Латинской Америки и Карибского бассейна
На саммите, который проходил в начале этого года в Гаване (Куба), 33 государства-члена Сообщества латиноамериканских и карибских государств объявили свой регион зоной мира, согласившись разрешать разногласия между собой без применения силы. На встрече присутствовал Пан Ги Мун — Генеральный секретарь ООН.
на Комментариев нет:

Акведуки

РИМСКИЕ акведуки — один из шедевров античного инженерного искусства. Вот что о них писал в своей книге Секст Юлий Фронтин (35 — ок. 103 гг. н. э.), римский претор и смотритель акведуков: «Разве можно сравнить бестолковые пирамиды или бесполезные, хотя и известные, строения греков с этими столь необходимыми сооружениями, проводящими так много воды?» *

Зачем были нужны акведуки?
Древние города обычно строились близ крупных водоемов, и Рим не был исключением. Первоначально воду брали из реки Тибр и ближайших к ней родников и колодцев. Однако с IV века до н. э. Рим стал быстро разрастаться, а вместе с ним росла и потребность в воде.

Так как водопровод был в домах лишь немногих людей, римляне построили сотни личных и общественных бань, называемых термами. Первую общественную баню в Риме снабжал водой Аква Вирго — акведук, открытый в 19 году до н. э. Он был построен Марком Агриппой, другом Цезаря Августа. На ремонт и расширение системы водоснабжения в Риме Агриппа потратил значительную часть своего немалого состояния.

Термы были центром общественной жизни. В самых больших из них размещались даже сады и библиотеки. Выходящая из терм вода текла непрерывным потоком прямо в канализацию, постоянно смывая туда и отходы из латрин, или уборных, которые примыкали к термам.

Их строительство и обслуживание
Римские акведуки... Возможно, в вашем представлении это массивные аркады, тянущиеся до самого горизонта. Но в действительности аркады составляли менее 20 процентов акведуков, бо́льшая часть которых пролегала под землей. Такая экономичная конструкция защищала акведуки от эрозии и не препятствовала земледелию и градостроительству. Например, протяженность Аква Марция, построенного в 140 году до н. э., была около 92 километров, однако  его надземная часть — аркады — составляла всего 11 километров длины.

До начала строительства акведука инженеры оценивали воду предполагаемого источника: ее чистоту, скорость течения и вкус. Они также принимали в расчет состояние здоровья местных жителей, которые ее пили. Когда решение о строительстве принималось, землемеры планировали путь пролегания акведука, рассчитывали угол его наклона, а также длину, ширину и глубину водного канала. В качестве рабочей силы, очевидно, использовались рабы. На строительство акведука могли уходить годы, да и обходилось оно далеко не дешево, особенно если по проекту требовалось возведение аркад.

Основные части акведука
К тому же акведуки нужно было ремонтировать и защищать от повреждений. В одно время с этой целью в Риме было задействовано около 700 человек. При проектировании акведуков учитывали их дальнейший ремонт и обслуживание. Например, для доступа к подземным участкам делались люки и смотровые колодцы. А когда требовался капитальный ремонт, инженеры на время отводили воду от поврежденной части акведука.

Городские акведуки
К началу III века н. э. Рим снабжался водой из 11 крупных акведуков. Первый из них — Аква Аппия — был сооружен в 312 году до н. э. Относительно небольшой — протяженностью около 16 километров,— он почти полностью проходил под землей. Частично сохранившийся до наших дней Аква Клавдия длиной около 70 километров включал в себя около 10 километров аркад; некоторые из них достигали 27 метров в высоту.

Сколько воды доставляли акведуки в город? Огромное количество. Например, у Аква Марция, упомянутого ранее, пропускная способность составляла около 190 000 кубометров воды в день. Достигая городских районов, вода самотеком, под действием силы тяжести, поступала в водораспределительные резервуары, а затем в сеть трубопроводов. Через них вода шла в другие распределительные емкости или напрямую к потребителям. По некоторым подсчетам, система водоснабжения в Риме разрослась настолько, что на каждого жителя приходилось более кубометра воды в сутки!

«Акведуки появлялись везде, куда распространял свои владения Рим»,— говорится в книге, посвященной акведукам (Roman Aqueducts & Water Supply). И сегодня, путешествуя по Малой Азии, Франции, Испании и Северной Африке, люди все так же восхищаются этими шедеврами инженерного искусства.
на Комментариев нет:
Эквадор.

Согласно плану, предложенному Эквадором в 2007 году, эта страна должна была получать компенсацию от международного сообщества за отказ от разработки месторождения нефти на территории влажных тропических лесов. Так предполагалось сохранить около 10 000 квадратных километров первозданного амазонского леса. На планете мало мест, где флора и фауна столь же разнообразны. Но, ввиду недостаточного финансирования, от этого плана отказались.

Япония


В газете «Джапан ньюс» говорилось, что технически трудно сделать безошибочную проверку донорской крови, исключающую возможность заражения ВИЧ при переливании. Статья вышла после того, как в 2013 году пожилой мужчина заразился ВИЧ через переливание крови. Дело в том, что существует «период окна», когда ВИЧ невозможно выявить в зараженной донорской крови.

Зимбабве


Хотя партизанская война в Зимбабве, проходившая у границы с Мозамбиком, закончилась более 30 лет назад, противопехотные мины все еще убивают и калечат людей. Как сообщает Международный комитет Красного Креста, «с 1980 года на зимбабвийской стороне границы из-за мин более 1 500 человек лишились жизни, 2 000 — получили увечья и погибло 120 000 голов скота».

Австралия


По данным опроса, все больше супругов, расторгающих брак, спорят о том, у кого из них останутся домашние питомцы. В списке совместно нажитого имущества, становящегося причиной раздоров, животные упоминаются после недвижимости, денег и некоторых личных вещей.
на Комментариев нет:

четверг, 12 февраля 2015 г.

Поездка в Белиз

БЕЛИЗ — маленькая страна, вмещающая в себя множество красот: это и тропические джунгли, и лазурно-голубые воды лагун, омывающие прибрежные островки. Однако природное разнообразие Белиза не ограничивается лишь его географическими особенностями.
Это дом для сотен видов птиц и животных. В дикой природе здесь обитают радужный тукан(Ramphastos sulfuratus) и один из сородичей носорога — тапир Бэрда (Tapirus bairdii) с хоботообразным носом. Он достаточно быстро бегает и отлично плавает под водой. Также здесь встречается и неуловимый ягуар (Panthera onca). Неудивительно, что первый в мире питомник ягуаров появился именно в Белизе.

Когда-то Белиз был частью империи майя. Испанские конкистадоры прибыли сюда в XVI веке, однако полностью покорить майя им не удалось. Позднее эта территория попала под власть британцев. В 1862 году Белиз был объявлен британской колонией и стал именоваться Британским Гондурасом, а в 1981 году обрел независимость.
 Белиз славится не только своим богатым природным разнообразием. Здесь живет много разных этнических групп. Среди них: индийцы, карифуна, креолы, майя и метисы. Местные жители отличаются своим дружелюбием и любезностью. Дети обычно обращаются к взрослым «госпожа» или «господин», а в ответ говорят: «Да, мадам» или «Нет, сэр».
на Комментариев нет:

Соединенные Штаты

Чтобы погони были более безопасными, полиция использует технические новшества, например пули с GPS-навигацией. Пневмопушка, установленная спереди на патрульной машине, выстреливает в автомобиль злоумышленников. Пуля прилипает к их машине, которую потом можно преследовать с безопасной скоростью.

Индия

По некоторым оценкам, каждый час погибает одна женщина из-за разногласий, связанных с ее приданым. Хотя обычай давать и получать приданое официально запрещен, в 2012 году более 8 200 женщин были убиты из-за того, что, по мнению жениха или его родственников, приданое оказалось слишком маленьким.

Швейцария

Как показали крошечные датчики, установленные на трех белобрюхих стрижах во время их гнездования, эти птицы более 200 дней совершали беспосадочный перелет в Африку. Ранее такие длительные наблюдения проводились лишь за передвижением морских животных.

Африканский Рог

С апреля 2005 по декабрь 2012 года близ берегов Африканского Рога пираты захватили 179 судов. По оценкам Всемирного банка, в качестве выкупа преступники получили около 413 миллионов долларов США.
на Комментариев нет:

Крылатые сеятели влажных тропических лесов

ЛЮБОЙ садовод знает: хороший урожай зависит от правильного выбора времени и места посева семян. Как ни странно, во влажных тропических лесах семена довольно успешно сеются ночью — и к тому же с воздуха. Роль необычных сеятелей здесь выполняют крыланы * (Pteropodidae) — млекопитающие, родственные летучим мышам. Некоторых из них называют летучими лисицами.

Посев семян

Большинство крыланов облетают ночной лес в поисках деревьев с аппетитными плодами или цветками, богатыми нектаром. При этом семена и мякоть плодов, которые не успели перевариться в желудке этих животных, «сеются» вместе с пометом прямо с воздуха. Цветки растений тоже не остаются без внимания: лакомясь вкусным нектаром, крылатые «садоводы» их опыляют.
Пролетая ночью большие расстояния, крыланы распространяют семена растений на обширных участках леса. А поскольку семена проходят через пищеварительный тракт, они «сеются» вместе с «удобрениями», что содействует быстрейшему росту. Неудивительно, что перенос пыльцы и семян большого числа растений влажных тропических лесов зависит непосредственно от крыланов.
Так как в поисках пищи эти животные пролетают большие расстояния, им требуются навигационные способности и исключительно хорошее зрение. В темноте они видят лучше, чем люди, и могут даже различать некоторые цвета. Но и днем крыланы тоже не прочь полетать.

Преданные супруги и родители

ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ? В отличие от своих сородичей — летучих мышей,— крыланы, отыскивая себе пропитание, не пользуются эхолокацией. На помощь им приходит зрение и обоняние. Большие глаза помогают им хорошо ориентироваться по ночам
Один из видов крыланов — самоанские летучие лисицы(Pteropus samoensis) — образуют пары на всю жизнь. Было замечено, что самки некоторых видов крыланов — необычайно заботливые матери. Они носят с собой своих детенышей несколько недель и выкармливают их, пока те не повзрослеют. У двух видов крыланов самка даже может помогать другой самке при родах.
Печально, что многим видам этих животных грозит уничтожение, отчасти из-за того, что губится среда их обитания. На островах в южной части Тихого океана исчезновение крыланов может обернуться трагедией, поскольку некоторые растения там, судя по всему, могут опыляться только этими животными. Несомненно, крылатые сеятели трудятся не напрасно, их роль в живой природе нельзя недооценивать.
на Комментариев нет:

Ноги лошади

ЛОШАДЬ может скакать галопом со скоростью 50 километров в час. Хотя у лошади при этом активно работают мышцы, она затрачивает относительно мало энергии. Как такое возможно? Секрет кроется в строении ее ног.
Рассмотрим, что происходит, когда лошадь скачет галопом. При ударе ее ног о землю эластичные мышцы и сухожилия поглощают энергию, а затем, подобно пружине, отдают ее, толкая лошадь вперед.
В галопе ноги лошади вибрируют с большой частотой, что могло бы травмировать ее сухожилия. Однако мышцы ее ног действуют подобно амортизаторам. По словам ученых, у лошадей «особенное строение сухожильно-мышечного комплекса» ног, что обеспечивает одновременно и быстроту, и силу.
Инженеры пытаются использовать принцип строения лошадиных ног для создания четырехногих роботов. Однако, по мнению исследователей Биомиметической лаборатории робототехники при Массачусетском технологическом институте, такую сложную конструкцию трудно воспроизвести, располагая имеющимися на сегодняшний день инженерными знаниями и материалами.
на Комментариев нет:
Насилие над женщинами стало «глобальной проблемой, достигающей масштабов эпидемии». «Около 35% женщин станут жертвами насилия со стороны либо своего полового партнера, либо кого-то другого,— отмечает ВОЗ.— Особенно распространено насилие со стороны половых партнеров, от чего страдают 30% женщин во всем мире».

Великобритания

Опрос 64 303 британцев показал, что 79 процентов из них считают «религию причиной многих бед и конфликтов, происходящих сегодня в мире». Кроме того, согласно переписи населения, проведенной в Англии и Уэльсе в 2011 году, лишь 59 процентов опрошенных причисляют себя к христианам, хотя в 2001 году их было 72 процента. Число тех, кто ответили, что не исповедуют никакую религию, возросло за тот же период с 15 до 25 процентов.

Китай

Как сообщается в средствах массовой информации, недавно в законодательство страны были внесены поправки, согласно которым взрослые дети обязаны не только часто навещать своих пожилых родителей, но и заботиться об их «эмоциональных нуждах». Закон «не предусматривает наказание» для детей, отказывающихся его исполнять.

Европа

Преступные группировки теперь подделывают такие товары широкого потребления, как косметика, моющие средства и даже пищевые продукты. Президент одного агентства по безопасности продуктов питания отметил, что «потенциально может быть подделан любой пищевой ингредиент, даже имеющий весьма скромную экономическую ценность». По мнению одного эксперта, 10 процентов продуктов питания, продаваемых в развитых странах,— контрафактные.
на Комментариев нет:

Диабет. Профилактика — лучшее лечение

ЧИСЛО больных сахарным диабетом растет так стремительно, что этот недуг стал настоящей эпидемией мирового масштаба. Выделяют два типа диабета. Диабет I типа развивается в основном у детей, и врачи до сих пор не знают, как его предотвратить. В статье рассказывается о диабете II типа, который составляет около 90 процентов всех случаев этого заболевания.
Хотя раньше диабет II типа называли «сахарным диабетом взрослых», сегодня им страдают также и дети. Однако, как утверждают специалисты, снизить риск заболевания сахарным диабетом II типа — возможно. Поэтому будет полезно больше узнать об этом коварном недуге *.

Что такое диабет?

Диабет — состояние, характеризующееся повышенным содержанием сахара в крови. Это заболевание нарушает процесс, при котором из крови в клетки организма поступает сахар, необходимый для выработки энергии. В результате происходит поражение жизненно важных органов и нарушается кровообращение, что иногда приводит к ампутации стоп или пальцев ног, к слепоте и к заболеваниям почек. Большой процент диабетиков умирают от инфаркта или инсульта.
Лишний вес является одним из серьезных факторов, повышающих риск заболевания диабетом II типа. По мнению медиков, жировые отложения в области живота и талии могут указывать на то, что вы находитесь в группе риска. Избыток жиров, накапливающихся в поджелудочной железе и печени, нарушает регуляцию уровня сахара в крови. Что поможет снизить вероятность заболевания диабетом?

 Три совета по профилактике диабета

1. Сделайте анализ крови на сахар, если вы находитесь в группе повышенного риска. Диабету II типа предшествует состояние, известное как преддиабет, при котором уровень сахара в крови незначительно выше нормы. Оба состояния указывают на проблемы со здоровьем. Но есть одно существенное отличие. Диабет можно лишь контролировать, но полностью вылечить нельзя. Однако некоторым из тех, кому поставлен диагноз «преддиабет», удается восстановить нормальный уровень сахара в крови. Преддиабет порой протекает без ярко выраженных симптомов. Поэтому человек может даже не подозревать о своей предрасположенности к диабету. По оценкам, во всем мире в состоянии преддиабета находится около 316 миллионов человек и многие из них не знают о своей проблеме со здоровьем. Например, в одних только Соединенных Штатах около 90 процентов людей, у которых развился преддиабет, даже не догадываются об этом.
Но нельзя сказать, что преддиабет ничем не опасен. Этот недуг — предвестник диабета II типа. Более того, как недавно было установлено, он повышает риск развития деменции, или слабоумия. Если у вас избыточный вес, вы ведете малоподвижный образ жизни или имеете наследственную предрасположенность к диабету, то, возможно, у вас преддиабет. Выяснить это поможет анализ крови.
2. Питайтесь здоровой пищей. Насколько позволяют ваши обстоятельства, постарайтесь применить следующие советы. Ешьте небольшими порциями. Вместо сладких фруктовых соков и газированных напитков пейте воду, чай или кофе. Обогатите свой рацион цельнозерновыми хлебом, рисом и макаронными изделиями, ограничив употребление рафинированных продуктов. Ешьте менее жирные мясо и рыбу. Также полезны орехи и бобовые.
3. Будьте физически активными. Физические упражнения помогут снизить уровень сахара в крови и поддерживать нормальный вес. Как советует один специалист, вместо того чтобы просиживать перед телевизором, лучше займитесь физкультурой.
Изменить свою наследственность нельзя, но свой образ жизни — можно. Ваше здоровье — в ваших руках, и ради него стоит потрудиться!
на Комментариев нет:

Нейроны саранчи, чувствительные к движению

САРАНЧА мигрирует стаями. Плотность такой стаи может составлять «80 миллионов особей на квадратный километр». Но эти насекомые никогда не сталкиваются друг с другом. В чем секрет такой согласованности?
Обратите внимание. У саранчи позади каждого из двух сложных глаз находится чувствительный к движению нейрон — большой зрительный интернейрон в зрительной доле мозга. Когда столкновение между этими насекомыми кажется неизбежным, нейроны посылают сигналы к крыльям и лапкам, заставляя саранчу быстро реагировать на опасность. Поразительно, что реакция саранчи в пять раз быстрее моргания человеческих глаз!
Глаза и нейроны саранчи вдохновили ученых на создание компьютеризированных систем, позволяющих мобильному роботу избегать столкновений с приближающимися объектами. При этом не требуются сложные радары и инфракрасные датчики. Исследователи пытаются применить подобные технологии к автомобилям, оснащая их точными и быстродействующими системами предупреждения, снижающими риск ДТП. Шиган Юэ, профессор из Университета Линкольна в Великобритании, отметил: «Как многому мы можем научиться у такого простого насекомого, как саранча!»
на Комментариев нет:
Подписаться на: Сообщения (Atom)