Батик

БАТИК известен с древних времен и до сих пор не вышел из моды. Члены королевской семьи облачаются в него для участия в роскошных церемониях, а рыночные торговцы носят в повседневной жизни. Батик необыкновенно красив, красочен и своеобразен. Но что такое батик? Как его изготавливают? Как он появился? И для чего его используют?
Батик — это ткань, имеющая давнюю историю. В тканевой росписи, которая также называется «батик», применяются специальные резервирующие составы, не пропускающие краску. Искусство батика неразрывно связано с жизнью и культурой Индонезии. Вместе с тем похожие виды ткани популярны у разных народов мира.
Альянс краски и воска
С помощью небольшого медного инструмента, заполненного жидким воском, мастер вручную наносит на ткань замысловатый узор. Когда воск высыхает, ткань красят. При этом покрытые воском участки остаются незатронутыми, сохраняя свой первоначальный цвет. Часто процесс окрашивания повторяют несколько раз с использованием красителей разных цветов — так рождаются уникальные красочные орнаменты.
В середине XIX века мастера по батику стали наносить воск при помощи медных печатных штампов. Такой метод значительно ускорял работу, позволяя производить идентичные образцы ткани. В XX веке на текстильных фабриках для нанесения рисунков на ткань начали применять сетчатые шаблоны. Сегодня, как и раньше, можно приобрести батик, расписанный вручную. Однако наиболее распространен фабричный батик.
Обычно роспись выполняется по шелку или хлопчатобумажной ткани. Краски получают из местных растений, древесины, коры и специй, хотя в ходу также синтетические красители. До появления воска художники по батику, чтобы нанести узор, брали растительную пасту, животный жир и даже грязь. В наши дни все чаще используется синтетический воск, хотя некоторые по-прежнему отдают предпочтение смеси из парафина и пчелиного воска.
Искусство, которое не устаревает
Никто не знает точно, где и когда впервые появился батик. В Китае найдены фрагменты батиковой ткани, датируемые VI веком н. э. Пока не до конца выяснено, когда эту технику росписи освоили в Индонезии. Однако сохранились сведения, что в XVII веке здесь велась активная торговля батиком как местного изготовления, так и привезенного из других стран.
За последние десятилетия батик завоевал еще большую популярность, став своего рода визитной карточкой Индонезии. В 2009 году ЮНЕСКО причислила батик к «Шедеврам устного и нематериального культурного наследия», отдав дань его древней истории и большому влиянию на индонезийскую культуру.
Наряды из батика
Существуют традиционные способы изготовления и ношения батика, нередко обусловленные местными поверьями и религиозными представлениями. Во многих провинциях Индонезии батику присущи свои характерные цвета и мотивы. Так, на северном побережье острова Ява чаще увидишь ткани ярких, сочных цветов с животными и растительными орнаментами. Батик из центральной части Явы обычно имеет более спокойную расцветку, узоры на нем в основном геометрические. В искусстве батика известно около 3 000 различных орнаментов!
Традиционная одежда из батика называется селенданг. Это что-то вроде шали или куска материи, которую женщины носят, перекинув через плечо. Нередко селенданг служит своего рода сумкой, куда кладут малышей или купленные на рынке продукты, а в знойный день им покрывают голову.
Икет кепала — традиционный головной убор здешних мужчин. Это батик квадратной формы, повязываемый вокруг головы в виде тюрбана. Его также надевают на официальные мероприятия.
Еще одна популярная одежда из батика, которую носят как мужчины, так и женщины,— это саронг. Он представляет собой прямоугольную полосу ткани, обернутую вокруг тела. Иногда два конца саронга сшивают вместе в форме трубы. Классический способ ношения саронга прост: его оборачивают вокруг бедер и подтыкают в поясе, благодаря чему он напоминает свободную, просторную юбку.
Из батика шьют одежду на любой вкус: от повседневных брюк до роскошных выходных нарядов. Кроме того, из батика делают картины, стенные драпировки, покрывала, скатерти и многое другое. Туристы, попав на индонезийский рынок, также могут приобрести сшитые из батика сумки, сандалии, абажуры, даже чехлы для портативных компьютеров,— и это далеко не все. Поистине батик — удивительное искусство, радующее своей красотой!

Морская улитка

● Многие морские животные обладают биолюминесцентными свойствами, то есть могут светиться. Одна морская улитка (Hinea brasiliana) необычным образом пользуется этой способностью. Когда ей грозит нападение краба, она прячется в свою раковину и начинает мерцать, отпугивая хищника. Но как свет проходит через раковину моллюска?
Обратите внимание. Раковина отнюдь не преграждает путь свету, она лишь рассеивает его. Димитри Дихейн и Нерида Уилсон, ученые из Института океанографии Скриппса в Сан-Диего (штат Калифорния, США), обнаружили, что свет улитки равномерно распределяется внутри всей раковины и рассеивается ею в 10 раз более эффективно, чем это делают обычные светорассеиватели той же толщины (0,5 миллиметра). При этом раковина улитки пропускает свет в 8 раз эффективнее, чем сделанные людьми светорассеиватели. В отличие от раковин небиолюминесцентных морских улиток родственных видов, эта раковина обладает уникальной способностью рассеивать и пропускать свет именно тех длин волн, которые быстрее всего распространяются в морской воде. А это вряд ли назовешь случайностью.
По словам Димитри Дихейна, эти исследования «помогут создать материалы с улучшенными оптическими свойствами» и внесут большой вклад в науку биофотонику, которая дает возможность использовать свет для диагностики и лечения различных заболеваний. Создание рассеивателей, способных более эффективно усиливать свет от небольших источников, несомненно, поможет рациональнее использовать энергию в наш век широкого применения светодиодов.

Обыкновенный носач

Его массивный, похожий на хобот нос может достигать 18 сантиметров в длину — это чуть ли не четверть туловища обезьянки. Он свисает даже на рот и подбородок, поэтому самцу во время еды приходится отводить его в сторону, чтобы не мешал! Если бы у человека был подобный нос, он свисал бы ему на грудь.
Но зачем самцам кахау такой странный нос? Бытуют разные мнения. Возможно, он регулирует температуру их тела или резонирует их голос. Также не исключено, что нос служит для устрашения других самцов. К примеру, он набухает и краснеет, когда самец-вожак сердится или взволнован. Или же своим «мужским» носом самцы привлекают внимание самок, завоевывая их сердца! Как бы то ни было, носы самцов универсальны и скорее всего используются ими и в других целях, о которых мы знаем мало или не знаем вообще.
Толстенькое брюшко
У мартышек-носачей, будь то самцы или самки, довольно толстые животики. Вес содержимого их желудка составляет до четверти веса их собственного тела. Поэтому кажется, что эти обезьянки, независимо от их пола, всегда беременны. Но почему у них такой большой живот?
Желудок носачей, подобно желудку коровы, заполнен жидкообразной смесью растительной пищи и бактерий. Бактерии ферментируют пищу и расщепляют клетчатку. Также они обезвреживают некоторые растительные токсины, смертельные для других животных. Благодаря такой удивительной пищеварительной системе носачи могут включать в свое меню различные растения, листья, несладкие фрукты, семена пальм и бобовых — пищу, которая погубила бы этих приматов, будь у них обычный желудок.
Однако у этой мощной пищеварительной системы есть свои недостатки. Например, носачам приходится воздерживаться от сладких, сахаристых фруктов, которые быстро ферментируются в желудке, что вызывает вздутие живота и даже может привести к мучительной смерти.
Чтобы богатая клетчаткой пища переварилась в их желудке, требуется продолжительное время. Вот почему после плотного завтрака у длинноносых мартышек наступает сиеста,— длящаяся иногда по многу часов,— а затем снова подходит время подкрепиться.
Любители пообщаться
Обезьяны-носачи редко бывают одиночками: они совместно едят и отдыхают. Взрослый самец-вожак главенствует над гаремом, в котором может быть до восьми самок с детенышами. Молодых самцов, как только они подрастают и начинают сами заботиться о себе, выдворяют из гарема. Эти юнцы присоединяются к другим молодым самцам, образуя группы холостяков, в которых есть также один-два взрослых самца. На первый взгляд такие объединения могут показаться гаремом.
Носачей отличает необычная тяга к общению, поэтому их гаремы нередко объединяются, как правило, под вечер, когда они собираются у реки. Вожак не упускает возможности продемонстрировать свою силу, если видит, что его самками интересуется другой самец. Этот защитник стада, вес которого может достигать до 20 килограммов, встает на четвереньки, широко раскрывает рот и в упор смотрит на своего соперника. Вот что об этом говорится в одной книге: «Если такой трюк не вызывает желаемого эффекта, вожак вдруг начинает перемахивать с дерева на дерево, нередко громогласно крича и бросаясь на сухие сучья, которые с треском ломаются, производя еще больший шум» (Proboscis Monkeys of Borneo). До драк, однако, дело доходит редко.
Как отмечается в той же книге, «носачи поражают не только своим комичным видом, но и большим диапазоном причудливых голосовых звуков». Они общаются при помощи ворчания, рева, визга и гнусавого бормотания, особенно в сумерках, когда собираются вместе у реки. Вся эта какофония, однако, не мешает самкам, которые преспокойно кормят своих голуболицых малышей и осматривают их шерсть. А с наступлением ночи мартышки облюбовывают себе местечко — обычно на высоких береговых деревьях и, удобно примостившись там, засыпают.
Обезьяны с перепонками на ногах?
Кроме огромного смешного носа, у этих обезьянок есть еще одна странность — кожные перепонки между пальцами ног. Это позволяет носачам не только прекрасно плавать, но и с осторожностью передвигаться по мягкому илу мангровых болот. При упоминании о тропических мангровых зарослях вам наверняка представляются крокодилы. И не удивительно, ведь места обитания носачей просто кишат ими. Как же эти водоплавающие обезьяны спасаются от своих лютых врагов?
Одна из их тактик — неслышно зайти в реку и по-собачьи переплыть ее друг за другом, почти не нарушая водной глади. Если река узкая, они прибегают к другому трюку. Взобравшись высоко на дерево, мартышки с разбега плюхаются брюхом в воду с высоты даже 9 метров, а затем что есть мочи переплывают оставшуюся часть реки. Это по силам даже самкам с малышами на руках. Иногда целое стадо носачей бросается в воду и с потрясающей быстротой плывет на другой берег. Но крокодилы еще не самые страшные враги носачей.
На грани исчезновения
Этих забавных обезьянок, официально признанных как исчезающий вид, сегодня в их естественной среде обитания насчитывается всего лишь несколько тысяч. Их численность постоянно сокращается — в основном из-за человеческого фактора. Среди опасностей, вызванных деятельностью людей,— пожары, неконтролируемый туризм, вырубка тропических лесов в промышленных целях и под плантации масличных пальм. Еще одну угрозу для носачей представляет браконьерство. Одни охотятся на них из спортивного интереса. Другие убивают мартышек ради мяса или использования в местном врачевании. Для браконьера носачи — легкая добыча, так как обычно они спят, не прячась, прямо на береговых деревьях. В одной местности, куда на моторных лодках часто наведываются браконьеры, за пять лет численность носачей сократилась наполовину!
Специалисты по охране природы бьют тревогу в связи с горькой участью животных, и на Калимантане эти длинноносые мартышки охраняются законом. Насколько успешными окажутся усилия людей защитить носачей, покажет лишь время. Полное исчезновение этих созданий из их естественной среды обитания могло бы стать трагедией, так как носачи еще совсем мало изучены. Неволю же они переносят очень тяжело.

Намибийский жук

Примерно 900 миллионов человек во всем мире лишены чистой питьевой воды. Во многих странах женщины и дети вынуждены преодолевать долгий путь, чтобы найти воду и принести ее домой. Шреран Чатре, инженер из Массачусетского технологического института, говорит: «По-моему, это ужасно, что беднякам каждый день приходится часами идти пешком, чтобы добыть самое необходимое для жизни». Стремясь решить эту проблему, Чатре и его коллеги разрабатывают коллектор тумана. На создание этого устройства их вдохновил намибийский жук (Stenocara gracilipes).
Обратите внимание. Когда над пустыней Намиб в Африке образуется утренний туман, намибийский жук пользуется этим моментом. Он поворачивает свое тело под нужным углом против ветра. Надкрылья жука покрыты бугорками с гидрофильными свойствами, которые притягивают к себе влагу. Когда капли воды становятся достаточно тяжелыми, они под действием силы тяжести скатываются в желобки, поверхность которых обладает водоотталкивающими свойствами. И вода стекает по ним прямо жуку в рот.
Шреран Чатре и его коллеги хотят использовать этот принцип в сборе питьевой воды. Конечно, людям нужно больше воды, чем намибийскому жуку. К тому же такой уникальный проект потребует немалого финансирования. Пока же коллектор тумана, по словам Чатре, находится в «стадии разработки».

Новая Зеландия

В 2002 году Организация Объединенных Наций объявила о своей цели — к концу десятилетия значительно снизить темпы исчезновения видов и природных экосистем. В связи с этим 2010 год был признан Международным годом биоразнообразия.
К сожалению, в 2010 году эта цель отнюдь не была достигнута. По сообщению Би-би-си, «как прямой результат человеческой деятельности виды растений и животных исчезают в 1 000 раз быстрее, чем если бы это происходило естественно». В газете «Нью Зиленд геральд» приводились еще более конкретные сведения: «Сегодня во всем мире под угрозой вымирания находится каждое пятое растение, каждое пятое млекопитающее, каждая седьмая птица и каждое третье земноводное». Проанализируем один из аспектов этой проблемы, рассмотрев, что происходило в ходе столетий в Новой Зеландии.
Богатства Новой Зеландии
До заселения Новой Зеландии ее экосистемы процветали. Однако первые поселенцы завезли туда виды, которые стали вредить местной флоре и фауне. Например, маори привезли из-за океана собак и, вероятно, полинезийских крыс, мясо которых употреблялось в пищу.
Когда в XVII и XVIII веках в Новую Зеландию прибыли европейцы, с ними перекочевали корабельные крысы, мыши и кошки. Последние быстро расплодились и стали бездомными. Также европейцы завезли коз, свиней и оленей в качестве источника пропитания. В XIX веке ради мяса и меха сюда доставили обыкновенных поссумов, или щеткохвостов, и кроликов. Никто не задумывался, нанесут ли новые обитатели вред местным птицам, а также деревьям и другой растительности.
К 1860-м годам численность кроликов вышла из-под контроля, поэтому в страну были завезены горностаи. Однако они предпочли охотиться на более легкую добычу — довольно медлительных местных птиц. Поэтому кролики продолжали беспрепятственно размножаться.
Сегодня, по данным Министерства природопользования Новой Зеландии, из-за нападения разных млекопитающих хищников 9 из 10 птенцов киви, родившихся на воле, гибнут, не прожив и года. Уже полностью исчезли более 40 видов птиц, три вида лягушек, один вид летучих мышей, по меньшей мере три вида ящериц и множество видов насекомых. Считается, что под угрозой уничтожения находится более половины из 5 819 видов растений и животных Новой Зеландии. Это одна из стран, где проблема охраны природы стоит особенно остро.
Меры по спасению
Правительственные организации тщательно следят за тем, чтобы в Новую Зеландию не ввозились приносящие вред растения и животные. Департамент природопользования уже осуществил (особенно на островах) множество проектов по созданию заповедников и уничтожению растений и животных, вредящих местным экосистемам.
Один из таких островов — Тиритири-Матанги, расположенный к северо-востоку от города Окленд, недалеко от полуострова Фангапараоа. В 1993 году на этом острове истребили крыс и посадили около 280 000 деревьев, когда-то произраставших в этом районе, который ныне стал открытым заповедником. Сегодня здесь можно увидеть и услышать птиц, которые были снова сюда завезены. Среди них такие редкие виды, как гуйя седлоспинная, бескрылая султанка (тахаке), кокако, стрелок и новозеландский медосос. Эти экзотические птицы вновь свободно размножились, когда были истреблены нападавшие на них хищники. Поэтому туристы теперь могут даже рассмотреть пернатых обитателей вблизи.
К 2003 году на острове Кэмпбелл в Субантарктике за пару лет были полностью уничтожены крысы. С тех пор местная флора восстанавливается, и возвращаются многие птицы, даже редкий вид утки — кэмпбельский чирок.
Недавно началось возрождение экосистем островов Рангитото и Мотутапу, а также залива Хаураки недалеко от Окленда. Главная цель экологов защитить крупнейшие в мире лесные массивы деревьев похутукава и обновленный мир живой природы. Когда были истреблены несколько видов вредителей — в том числе бродячие кошки, кролики, горностаи, ежи, пасюки, корабельные крысы и мыши,— здесь после столетнего отсутствия вновь появились краснолобый прыгающий попугай и макомако.

Хобот слона

Исследователи одной компании разрабатывают более маневренный и гибкий робот-манипулятор. Руководитель программы по бионике говорит, что новый манипулятор «превосходит все достигнутое в области производственной автоматизации». Что же послужило для ученых источником вдохновения? По словам руководителя проекта, это «строение хобота слона».
Обратите внимание. Хобот слона весом 140 килограммов называют «самым многофункциональным и полезным инструментом на планете». Он служит животному и носом, и «соломинкой» для питья, и подъемным краном, и ловкими пальцами. С помощью него слон может дышать, чувствовать запах, пить, брать различные предметы и даже громогласно трубить!
Но это еще не все. В слоновьем хоботе имеется около 40 000 мышечных волокон, позволяющих ему двигаться в любом направлении. Кончиком хобота слон может поднять даже маленькую монетку. И этим же хоботом он поднимает грузы весом около 270 килограммов!
Ученые надеются, что, изучая анатомические свойства хобота слона, они смогут усовершенствовать робототехнические механизмы для бытовых и промышленных нужд. Один ученый отметил: «По сравнению с традиционными роботами мы создали совершенно новую техническую систему, которая впервые позволяет людям и машинам взаимодействовать эффективно и безопасно».

Астрономия

НА ПРОТЯЖЕНИИ истории небесные светила — Cолнце, Луна и звезды — вызывали у человека благоговение. Изучая их движение и положение на небе, люди могли следить за течением времени, отмечая продолжительность дней, месяцев и лет.
Среди тех, кто наблюдал за небосводом, были и арабские астрономы. На Ближнем Востоке золотой век науки наступил в девятом столетии нашей эры. В то время арабские ученые достигли поразительных успехов в астрономии, чем немало посодействовали дальнейшему развитию этой увлекательной науки. Давайте узнаем, как это произошло.
Пионеры в астрономии
В VII—VIII веках н. э. ислам распространился из Аравии на запад в Северную Африку и оттуда в Испанию, а также на восток к Афганистану. Таким образом ученые на всей этой обширной территории стали обладателями богатого наследия греческой и персидской науки, сформировавшейся под влиянием идей древних вавилонян и египтян.
Позднее, в IX веке, на арабский язык были переведены важные научные труды, в том числе работы древнегреческого астронома Птолемея. Во времена правления династии Аббасидов, чьи владения простирались от Афганистана до Атлантического океана, из Индии были привезены тексты, написанные на санскрите. Эти рукописи содержали ценную информацию по математике, астрономии и другим наукам.
В исламе знание астрономии высоко ценилось. И немудрено, ведь благодаря ей приверженцы ислама могли соблюдать предписания своей религии. Например, мусульмане верят, что молиться нужно лицом к Мекке, а с помощью астрономии можно указать точное направление на Мекку из любого географического пункта. К XIII веку в некоторых мечетях даже была введена должность профессионального астронома, или муваккита, который устанавливал местоположение Мекки, чтобы верующие молились согласно требованиям ислама. Кроме того, астрономы определяли даты важных религиозных событий, в частности начало и конец поста в месяце рамадан. Они также помогали паломникам вычислить расстояние до Мекки и составить оптимальный маршрут путешествия.
Покровительство власть имущих
К началу IX века преподавание астрономии стало обязательным во всех научно-образовательных учреждениях Багдада. Здесь халиф аль-Мамун основал обсерваторию, а затем еще одну — близ Дамаска. В распоряжении халифа был целый штат географов и математиков, которые анализировали и сравнивали данные, полученные персидскими, индийскими и греческими астрономами, и старались понять причину имевшихся в них расхождений. Вскоре обсерватории появились и в других городах Ближнего Востока.
Ученые, трудившиеся в этих специальных учреждениях, достигли невиданных для своей эпохи результатов. Например, еще в 1031 году Рейхан Мухаммед ибн Ахмед аль-Бируни предположил, что планеты вращаются не по круговым, а по эллиптическим орбитам.
Измерение Земли
Распространение ислама послужило стимулом к развитию картографии и навигации. Создатели карт стремились добиться максимальной точности измерений, и нередко им это удавалось. Так, халиф аль-Мамун, желая составить подробную карту мира и уточнить значения широт, послал в Сирийскую пустыню землемеров. Оснащенные астролябиями, измерительными рейками и шнурами, две группы землемеров разошлись в противоположных направлениях и остановились, когда высота Полярной звезды над горизонтом изменилась на один градус. Землемеры пришли к выводу, что пройденное ими расстояние соответствовало одному градусу широты, или 1/360 окружности Земли. Теперь они могли вычислить длину земной окружности, пролегающей через полюса по меридиану. Их результат составил 37 369 километров, что весьма близко к истинному значению — 40 008 километров!
У средневековых астрономов имелся целый арсенал инструментов: астролябии, квадранты, секстанты, солнечные часы и другие приборы, предназначенные для изучения движений и положений небесных тел. Некоторые из этих устройств были очень большими, поскольку их создатели считали, что точность измерений напрямую зависит от размеров инструмента.
Наследие средневековых астрономов
Достижения астрономов средневековой эпохи поистине впечатляют. Эти выдающиеся ученые зарисовали созвездия и составили их каталоги, дали звездам имена, разработали более точные календари, наблюдали затмения и неустанно усовершенствовали таблицы, отражающие движение небесных тел. Кроме того, средневековые астрономы могли с большой точностью указать положение Солнца, Луны и пяти видимых невооруженным глазом планет в любое время суток. А это было неоценимой помощью в навигации. Они также умели определять время и вели календарь, основываясь на движении небесных светил.
Арабоязычные астрономы обнаружили несоответствия в Птолемеевой модели мироздания. Разработав свои теории движения планет, они были близки к тому, чтобы понять причину этих расхождений и исправить их. Но им не удалось это сделать, поскольку они считали, что планеты вращаются вокруг Земли, а не вокруг Солнца. Тем не менее эти ученые мужи составили поразительно точные таблицы положений звезд, а сделанные ими открытия оказались бесценным даром для последующих поколений.