Орган свечения гавайского короткохвостого кальмара

НОЧНОЙ охотник, гавайский короткохвостый кальмар, известен тем, что излучает свет — но не для того, чтобы его увидели, а для того, чтобы стать невидимым, слившись со светом звезд и луны. Секрет этого необычного свечения заключается в симбиозе кальмара с люминесцентными бактериями. Это содружество таит в себе секреты, которые, возможно, послужат на благо людям — причем совсем неожиданным образом. Например, они помогут нам решить некоторые проблемы со здоровьем.

Обратите внимание. Гавайский короткохвостый кальмар обитает в чистых прибрежных водах Гавайских островов. Обычно хищникам, находящимся на глубине, хорошо видны плывущие над ними морские обитатели: их темные силуэты отчетливо вырисовываются на фоне ночного освещения. Однако этот кальмар, включая свою «нижнюю подсветку», становится незаметным, так как излучаемый им свет по яркости и длине волны совпадает со светом луны и звезд. В результате животное становится невидимкой. В роли чудо-фонарика у него выступает орган свечения, который становится «домом» для люминесцентных бактерий. Именно они производят свечение, позволяющее кальмару маскироваться.

По всей видимости, бактерии также помогают кальмару настраивать внутренние часы, регулирующие режим сна и бодрствования. Это очень заинтересовало ученых, поскольку связь бактерий с суточными ритмами может существовать не только у короткохвостого кальмара. Например, у млекопитающих есть бактерии, которые участвуют в процессе пищеварения. Возможно, они также влияют на регуляцию суточных ритмов. Ученые связывают нарушение этих ритмов у человека с депрессией, диабетом, ожирением и расстройствами сна. Поэтому изучение симбиоза кальмара с бактериями, вероятно, поможет людям решить многие вопросы, связанные со здоровьем.

Аль-Хорезми

ВО МНОГИХ странах при измерении своего веса или подсчете стоимости покупок люди пользуются индийско-арабскими цифрами. Почему индийско-арабскими? Современная система счисления, в которой используются цифры от 0 до 9, по всей видимости, взяла свое начало в Индии и распространилась на Западе благодаря средневековым ученым, писавшим на арабском языке. Самый известный среди них — Мухаммед бен Муса Хорезми (аль-Хорезми). Принято считать, что он родился приблизительно в 780 году н. э. на территории современного Узбекистана. Аль-Хорезми называют «гением арабской математики». Почему он снискал такую славу?

«ГЕНИЙ АРАБСКОЙ МАТЕМАТИКИ»

Аль-Хорезми писал о практическом использовании десятичной системы счисления, а также просто и доходчиво разъяснил и популяризировал метод решения некоторых математических задач. Этот метод он описал в своей «Книге о восстановлении и противопоставлении» (по-арабски «Китаб аль-джебр ва-л-мукабала»). От слова «аль-джебр», входящего в это название, произошло слово «алгебра». По словам исследователя и писателя Эсана Масуда, алгебра — это «наиважнейший из всех когда-либо изобретенных математических инструментов, необходимый в каждой области науки» *.

Пример простоты арабских цифр: число «сто восемьдесят восемь» арабскими цифрами — 188, римскими — CLXXXVIII.

Как иронично подмечает один писатель, «бесчисленные поколения школьников сетуют [на аль-Хорезми] за то, что его изыскания так усложнили им жизнь». Однако, по словам самого аль-Хорезми, его целью было упростить расчеты, которые люди ведут в торговле, а также при разделении  наследства, измерении земель и решении других вопросов.

Столетия спустя европейские математики, такие как Галилей и Фибоначчи, высоко оценили труды аль-Хорезми, в которых давались простые методы решения уравнений. Научные работы аль-Хорезми заложили основание для дальнейшего развития алгебры, арифметики и тригонометрии. Пользуясь тригонометрией, ученые Ближнего Востока вычисляли стороны и углы треугольников и проводили углубленные астрономические исследования *.

Алгебра — это «наиважнейший из всех когда-либо изобретенных математических инструментов»

Ученые, взявшие за основу своих исследований труды аль-Хорезми, стали более широко применять десятичные дроби и разработали новые методы вычисления площади и объема. На Востоке зодчие и строители пользовались такими передовыми методами задолго до европейцев, которые узнали о них лишь во время Крестовых походов. Позднее, вернувшись на родину, европейцы передали новые знания своим соотечественникам, в чем им помогли образованные мусульманские пленники и переселенцы.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ АРАБСКОЙ МАТЕМАТИКИ

Со временем работы аль-Хорезми были переведены на латинский язык. Распространению индийско-арабских цифр на Западе способствовал итальянский математик Фибоначчи (ок. 1170—1250), он же Леонардо Пизанский. Фибоначчи узнал о них во время своих путешествий по Средиземноморью и позже описал их в своей «Книге абака», известной также как «Трактат о счете».

Изыскания аль-Хорезми стали широко известны лишь столетия спустя. А сегодня на его математических методах зиждется вся наука и техника, не говоря уже о торговле и промышленности.

ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ

• Прототипы современных цифр использовались в Индии еще в III веке до н. э.
• Позднее ученые при дворе халифа аль-Мансура в Багдаде заимствовали у индийских ученых знания в области математики.
• Книга аль-Хорезми «Об индийском счете» способствовала распространению десятичной системы счисления. Он обобщил и подробно разъяснил ее принципы, описанные в ранних научных трудах, включая греческие, еврейские и индийские трактаты.

Бесценное наследие

В своей книге «Наука и ислам» Эсан Масуд пишет: «Когда речь идет о цифрах и математических дисциплинах, огромное наследие [оставленное учеными средневекового Ближнего и Среднего Востока] переоценить невозможно» (Science and Islam).

В электронной версии «Британской энциклопедии» сказано: «Цифры, используемые сегодня на Западе, могут вести свое происхождение из различных источников. Однако, насколько известно, Индия была первой страной, где эти цифры использовались так широко» (Britannica Online Encyclopedia).

Согласно «Энциклопедии средневековой культуры и общества», в Европе индийско-арабские цифры «стали широко известны в XV веке» (Encyclopedia of Society and Culture in the Medieval World).

Зачем кошке усы

НЕ СЕКРЕТ, что домашние кошки в основном ночные животные. В полной темноте они распознают ближайшие предметы и прекрасно охотятся — и все благодаря своим усам.

Обратите внимание. Корень кошачьего усика расположен в тканях с множеством нервных окончаний, чувствительных даже к еле уловимым колебаниям воздуха. В результате кошка получает информацию о предметах, даже не видя их, что помогает ей хорошо ориентироваться в темноте.

Так как усы кошки чувствительны к давлению, это позволяет ей определять местонахождение и передвижение предметов или своей потенциальной добычи. С помощью усов кошка узнаёт, достаточно ли широк проход, в которой она намерена проникнуть. В «Британской энциклопедии» отмечается: «Функции усов (вибрисс) не до конца изучены. Но ясно одно: если их обрезать, кошка на какое-то время становится беспомощной».

Ученые создают роботов, оснащая их тактильными датчиками по типу кошачьих усов. Это позволяет роботам ориентироваться в пространстве и преодолевать препятствия. По словам Али Джейви, ученого-разработчика из Калифорнийского университета в Беркли, эти датчики, так называемые электронные усики, «найдут широкое применение в передовых технологиях робототехники, в создании человеко-машинных интерфейсов, а также в области биологии».

Поездка в Гондурас

СЛОВО «Гондурас» на испанском языке означает «глубины». Возможно, этим словом Христофор Колумб описал глубокие воды у Атлантического побережья страны. Бытует мнение, что именно так Гондурас получил свое название.

Жители Гондураса ценят крепкие семейные узы и дух сотрудничества. Решения, касающиеся бюджета семьи, образования детей и других важных вопросов, принимаются, как правило, совместно мужем и женой.

Большинство гондурасцев по происхождению метисы — потомки браков между европейцами и туземцами. Некоторые из местных народностей, например чорти,— коренные жители, тогда как другие народности, например гарифуна,— переселенцы.

Гарифуна ведут свое начало от африканцев и карибских племен индейцев, которые жили на острове  Сент-Винсент. Приблизительно в 1797 году гарифуна поселились на островах Ислас-де-ла-Баия. Позднее они обосновались на Карибском побережье Центральной Америки, а впоследствии расселились и по другим районам Центральной и Северной Америки.

Людям из народности гарифуна нравится танцевать ритмичные танцы под бой барабанов. Они носят яркие национальные костюмы и любят рассказывать сказки и предания. Одно из их традиционных блюд — эре́ба, то есть большая тонкая лепешка из маниока.

Сверхчувствительный слух большой восковой моли

БОЛЬШАЯ восковая моль, или пчелиная огневка, слышит высокие частоты лучше всех известных живых существ на земле. При этом ее уши, размером с булавочную головку, устроены очень просто.

Обратите внимание. На протяжении многих лет слух большой восковой моли был предметом научных исследований. Не так давно ученые из Стратклайдского университета в Шотландии протестировали слух этого насекомого при помощи звуков различного диапазона. Во время эксперимента регистрировалась вибрация барабанных перепонок и активность слуховых нервов. Барабанные перепонки восковой моли продолжали вибрировать даже при 300 килогерцах. Для сравнения: летучие мыши воспринимают звук частотой до 212 килогерц, дельфины — до 160 килогерц, а люди — только до 20 килогерц.

Ученые решили применить принцип работы уха большой восковой моли в новых технических разработках. Инженер по электронике Джеймс Виндмилл из вышеупомянутого университета говорит, что эти исследования «помогут создать более качественные и компактные микрофоны, которые можно будет использовать в самых различных устройствах, например в мобильных телефонах и слуховых аппаратах».

Папские указы, поделившие континенты

После того как в 1493 году Христофор Колумб возвратился в Европу из своей первой экспедиции к берегам Америки, между монархами Испании и Португалии разгорелся спор о том, кто из них будет проводить колонизацию новооткрытых земель и вести с ними торговлю. Для того чтобы разрешить этот спор, Испания обратилась к папе римскому — Александру VI.

КОРОЛИ И ПАПЫ ДЕЛЯТ КОНТИНЕНТЫ

Испанские и португальские монархи, а также римские папы уже строили планы на владение новыми землями. В 1455 году папа Николай V предоставил Португалии исключительные права на открытие и завоевание новых земель — Атлантического побережья Африки и близлежащих островов. В 1479 году был заключен Алькасовасский договор, согласно которому португальский король Афонсу V и его сын, принц Жуан, даровали Канарские острова испанским правителям — Фердинанду и Изабелле. При этом Испания признала монопольное право Португалии на торговлю с Африкой, а также на владение островами Азорскими, Зеленого Мыса и Мадейры. Два года спустя папа Сикст IV вновь утвердил этот договор, объявив, что право на все последующие завоевания территорий, расположенных к югу и востоку от Канарских островов, принадлежит Португалии.

Принц Жуан, ставший теперь королем Португалии, Жуаном II, заявил, что земли, открытые Колумбом, являются владением Португалии. Испания была с этим не согласна, поэтому обратилась к новому папе, Александру VI, с просьбой предоставить ей право на колонизацию и христианизацию территорий, открытых Колумбом.

Одним росчерком пера папа Александр VI поделил континенты

В ответ на это папа Александр VI издал три буллы, или постановления. Первая из них «властью Всемогущего Бога»  предоставляла Испании исключительное и бессрочное право на владение новыми землями. Вторая булла обозначила демаркационную линию, проходящую с севера на юг приблизительно в 560 километрах к западу от островов Зеленого Мыса. Согласно вердикту папы Александра VI, все земли, которые были и будут открыты западнее этой черты, теперь становятся владением Испании. Одним росчерком пера папа поделил континенты! Третья булла, по всей видимости, распространила подвластные Испании территории на восток до самой Индии. Это привело в ярость короля Жуана II. И неудивительно, ведь его мореходы уже успели обогнуть южную оконечность Африки, расширив монопольные владения Португалии, которые теперь стали вдаваться в Индийский океан.

НОВАЯ ЛИНИЯ НА КАРТЕ

Жуан II, недовольный папой Александром *, решил напрямую выяснить отношения с Фердинандом и Изабеллой. В своей книге Уильям Бернстайн пишет: «Испанские монархи, побаиваясь жестоких португальцев и занятые разделом Нового Света, были готовы на разумный компромисс». Итак, в 1494 году был заключен Тордесильясский договор, названный в честь испанского города Тордесильяс, где произошла встреча сторон.

По Тордесильясскому договору вертикаль, проведенная Александром VI, была перенесена западнее на 1480 километров. Теперь вся Африка и Азия отошли во владение Португалии, а Новый Свет — во владение Испании. Но при этом большая часть еще не открытой земли, позже названной Бразилией, оказалась в сфере влияния Португалии.

Из-за булл, наделивших Испанию и Португалию властью над захваченными территориями, не раз совершались кровопролития. Эти указы не только шли вразрез с правами туземцев, подвергавшихся угнетению и эксплуатации, но и породили многовековой конфликт между державами за власть над заморскими землями и за свободу мореплавания.

ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ

• Римские папы призывали Испанию и Португалию обращать в христианство язычников, живущих на захваченных землях.
• В 1493 году папа Александр VI провел демаркационную линию, разделяющую Атлантический океан на две половины, и объявил территории к западу от нее сферой влияния Испании.
• Буллы папы Александра VI позволили Испании уверенно заявить о своих правах на только что открытые земли.
• Веками между европейскими державами велась борьба: одни выступали в защиту папских булл относительно новых территорий, другие — оспаривали их.

«Заносчивость Запада»

«Сама мысль о том, что римский понтифик может разделить целый мир в интересах всего лишь двух небольших европейских государств, сегодня кажется абсурдной и является ярким примером заносчивости Запада»,— отмечает писатель Барнаби Роджерсон. По его словам, ту папскую буллу «можно назвать стартовым толчком к жестокой экспансии, проводимой всеми последующими колониальными империями».

Солнце и свежий воздух — природные лекари

ПОСЛЕ того как в середине XX века были открыты антибиотики, врачи надеялись, что некоторые инфекционные заболевания уйдут в прошлое. Сначала казалось, что новые лекарства оправдывают себя. Однако широкое применение антибиотиков привело к тому, что некоторые микроорганизмы выработали к ним устойчивость.

Сегодня в поисках средств борьбы с инфекциями ученые обращают внимание на методы, которые успешно применялись в прошлом. Например, почему бы не воспользоваться целебными свойствами солнца и свежего воздуха?

Уроки из прошлого

В Англии некоторые специалисты в области медицины уже давно обращали внимание на оздоровительный эффект солнечного света и свежего воздуха. Врач Джон Леттсом (1744—1815) предписывал детям, больным туберкулезом, дышать морским воздухом и больше бывать на солнце. В 1840 году хирург Джордж Бодингтон заметил, что те, кто работает на свежем воздухе,— фермеры, пахари, пастухи,— как правило, не болеют туберкулезом, а те, кто проводит много времени в закрытом помещении, более восприимчивы к нему.

Флоренс Найтингейл (1820—1910), которая оказывала помощь раненым британским солдатам во время Крымской войны, стала известна своими нововведениями в сестринском уходе. Она писала: «Во всяком спальном помещении... под утро, когда еще окна не отворены, воздух спертый и производит впечатление испорченного». По ее рекомендациям, воздух в комнате, где находится больной, должен быть таким же свежим и чистым, как на улице, однако нужно следить, чтобы больной не простудился. Кроме того, как она отметила, «после чистого воздуха главною потребностью больного является потребность в свете... но при этом нужно заметить, что человек нуждается не в любом свете, но именно в свете солнечном». Также в те времена многие считали, что полезно сушить постельное белье и одежду на солнце.

 Хотя с начала XIX века наука шагнула далеко вперед, сегодня ученые приходят к тем же выводам. Например, согласно одному исследованию, проведенному в 2011 году в Китае, студенты, живущие в переполненных общежитиях с недостаточной вентиляцией, «больше подвержены респираторным инфекциям».

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признает, что естественная вентиляция помещения, включающая в себя приток наружного воздуха, является важным фактором в борьбе с инфекционными заболеваниями. В своих документах, опубликованных в 2009 году, ВОЗ поощряет использование такой вентиляции для того, чтобы уменьшить распространение инфекционных заболеваний в медицинских учреждениях *.

«Это, конечно, хорошо,— возможно, скажете вы.— Но есть ли этому научные доказательства? Как солнечный свет и свежий воздух защищают от инфекций?»

Природные антисептики

Чтобы найти ответы на эти вопросы, обратимся к результатам исследований, опубликованных на сайте Министерства обороны Великобритании. Ученые попытались рассчитать, как долго воздух будет оставаться зараженным, если над Лондоном разорвется снаряд, начиненный болезнетворными бактериями. Чтобы определить жизнеспособность содержащихся в воздухе патогенов, исследователи нанесли бактерии (кишечную палочку) на паутину и поместили ее на открытом воздухе. Поскольку известно, что под действием солнечного света эти микроорганизмы гибнут, эксперимент проводился ночью.

Примерно через два часа почти все бактерии погибли. Но когда такие же бактерии находились в закрытом контейнере, помещенном на два часа в то же место с той же температурой и влажностью, большинство из них остались живыми. Почему? Очевидно, в воздухе содержится что-то, из-за чего микроорганизмы погибают. Этот фактор, обусловленный нахождением на свежем воздухе, не был четко выявлен. Однако ученые указывают на то, что в свежем воздухе естественным образом присутствует химическое соединение, которое «действует как природный антисептик, уничтожая болезнетворные микроорганизмы, попадающие в атмосферу».

Солнечный свет также обладает бактерицидными свойствами. В «Журнале внутрибольничных инфекций» объяснялось, что «большинство микробов — возбудителей воздушно-капельных инфекций — не выживают на солнечном свету» (Journal of Hospital Infection).

Чтобы пользоваться этими чудесными дарами, многого не нужно. Достаточно выйти на улицу, недолго побыть на солнце и подышать свежим воздухом. И это обязательно пойдет вам на пользу!

Загибающийся кверху кончик крыла парящих птиц

ПРИ полете реактивного самолета на концах его крыльев создаются быстро закручивающиеся воздушные потоки, называемые вихревыми жгутами. В результате усиливается аэродинамическое сопротивление, что приводит к увеличению расхода топлива. К тому же такие вихри могут представлять опасность для летящего сзади самолета. Поэтому, прежде чем с той же взлетной полосы поднимется следующий самолет, должно пройти достаточное время, чтобы вихри рассеялись.

Авиаконструкторы нашли способ решения этой проблемы. Ученые создали винглеты, или концевые крылышки, взяв за основу загибающиеся кверху перья на концах крыльев парящих птиц, таких как орлы, канюки и аисты.

Обратите внимание. Во время полета этих крупных птиц перья на кончиках их крыльев загибаются вверх почти вертикально. Такая конструкция позволяет максимально увеличить подъемную силу при минимальной длине крыла. Она также облегчает полет. Инженеры разработали самолетные крылья подобной формы. Проводя испытания в аэродинамической трубе, они обнаружили, что если концам крыльев придать определенный изгиб и правильно выровнять их по отношению к воздушному потоку, то это повысит летно-технические характеристики воздушного судна на 10 и более процентов. Благодаря чему это возможно? Винглеты значительно снижают аэродинамическое сопротивление, уменьшая размеры вихрей. Более того, как говорится в одной энциклопедии, они создают тягу, которая «частично компенсирует лобовое сопротивление самолета» (Encyclopedia of Flight).

Винглеты не только позволяют самолетам совершать более дальние перелеты, перевозить более тяжелые грузы, иметь меньший размах крыльев (что облегчает парковку в аэропорту), но и экономить топливо. В пресс-релизе НАСА сообщалось, что в 2010 году авиакомпании «по всему миру сэкономили 7,6 миллиарда литров топлива для реактивных двигателей», при этом значительно снизился уровень выбросов от самолетов.

Коста-Рикa

ПЯТЬ столетий назад на эту землю впервые ступили испанцы. Они назвали ее Коста-Рика («богатый берег»), надеясь, что там они найдут много золота. Однако их ожидания не сбылись. Сегодня известно, что богатство этой страны вовсе не в золоте и прочих драгоценных металлах, а в редкостном природном разнообразии.

Костариканцев называют ти́кос за то, что они любят добавлять к словам уменьшительно-ласкательный суффикс -ико. Например, вместо «Ун моме́нто» (минуту) там можно услышать слова «Ун моменти́ко» (минуточку). Нередко в повседневной речи в знак согласия или одобрения, а то и просто когда здороваются или прощаются, там скажут фразу «Пу́ра ви́да!», что означает «чистая жизнь».

Одно из традиционных блюд костариканской кухни — га́лло пи́нто (дословно «пятнистый петух»). Это рис и фасоль, которые готовят отдельно и затем смешивают, приправляя специями. Галло пинто подается на завтрак, обед или ужин. Излюбленный в этой стране  напиток — кафе́ чорреа́до. Для его приготовления молотый кофе засыпают в полотняный мешочек, подвешенный на деревянную подставку, и заливают кипятком. Ароматный кофе, фильтруясь через ткань, стекает в чашку.

В Коста-Рике около 450 собраний Свидетелей Иеговы. Их встречи проводятся на десяти языках, в том числе на костариканском жестовом языке и на двух местных языках — брибри и кабекар.

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ? В Коста-Рике были найдены сотни каменных шаров правильной формы. Самый большой из них достигает 2,4 метра в диаметре. Считается, что некоторым из них более 1 400 лет. Никто не знает точно, какой цели они служили.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ

• Население: 4 878 000 человек
• Столица: Сан-Хосе
• Государственный язык: испанский
• Ландшафт: прибрежные равнины; в центральной части — горы
• Форма правления: президентская республика

ПРОВЕРЬТЕ СВОИ ЗНАНИЯ

Что из этого относится к Коста-Рике?

1. А. Уровень грамотности один из самых высоких среди стран Западного полушария
2. Б. Мощные вооруженные силы
3. В. Остров, на который было отправлено более 500 экспедиций в поисках сокровищ

Ответы: варианты А и В. (Вариант В: имеется в виду остров Ко́кос — примерно в 560 километрах от западного побережья страны.)

Пчелиные соты

МЕДОНОСНЫЕ пчелы (Apis mellifera) строят соты из воска, который выделяется железами, расположенными в нижней части их брюшка. Соты — это чудо инженерного искусства. Почему?

Обратите внимание. Издавна математики полагали, что в отличие от квадратов, равносторонних треугольников или каких-либо других геометрических фигур, именно шестиугольники, лежащие в основе пчелиных сот, лучше всего подходят для максимального использования пространства. При этом расходуется и минимум строительного материала. Но ученые не могли объяснить почему. В 1999 году профессор Томас Хейлз раскрыл секрет пчелиных сот и обосновал свои доводы математически. Он наглядно объяснил, почему идеальной фигурой при делении единого пространства на более мелкие части является правильный шестиугольник.

Шестигранная форма ячеек позволяет пчелам делать соты легкими, прочными и расходовать минимум воска. Это также дает им возможность наиболее рационально использовать доступное пространство и хранить максимальное количество меда. Недаром пчелиные соты называют «архитектурным шедевром».

Сегодня принцип пчелиных сот применяется учеными для создания конструкций, сочетающих в себе упругость и компактность. Например, в авиастроении используются панели со структурой в виде сот. Самолеты, изготовленные из таких конструкций, обладают большей прочностью и легкостью, что снижает расход топлива.

Филиппинский долгопят

МНОГИЕ назвали бы его очаровательной крохой, другие — необычным, фантастическим существом. Этот пушистый зверек с тонкими ножками и огромными блестящими глазами весит чуть больше 100 граммов, а длина его тела около 12 сантиметров. Кто это, по-вашему? Это долгопят!

Давайте поближе познакомимся с одним из видов этих диковинных животных — филиппинским долгопятом. Кажется, такие глаза, уши, пальцы передних лап, задние лапы и хвост слишком велики для этого малыша. Но если внимательно понаблюдать за этим странным зверьком, то можно увидеть, что на самом деле он создан гениально.

СЛУХ. Тонкие, как пергамент, уши долгопята изгибаются и поворачиваются в ту сторону, откуда исходит даже самый слабый звук. Острый слух позволяет ему находить пропитание, да и самому не попадать в лапы других хищников, например диких кошек. С наступлением темноты зверек навостряет уши, чтобы уловить звуки, издаваемые сверчками, термитами, жуками, птицами и лягушками. Вслед за ушами поворачивается и его голова, направляя неподвижный взгляд на будущую жертву.

ЦЕПКОСТЬ. Его передние лапки идеально приспособлены, чтобы обхватывать тонкие ветки. На кончиках пальцев у него большие подушечки, ребристая поверхность которых служит той же цели, что и протекторы шин. Зверек даже спит, крепко уцепившись за ветку. Его хвост, внутренняя сторона которого тоже ребристая, помогает ему удержаться на «месте ночлега» и не упасть во сне.

 ЗРЕНИЕ. Среди всех млекопитающих у филиппинского долгопята самые крупные глаза по отношению к туловищу — они даже крупнее его мозга. Зверек не может вращать глазами и смотрит только вперед. Но это не беда! За счет гибкой, подвижной шеи его голова может поворачиваться на 180 градусов в обе стороны.

ПРОВОРНОСТЬ. С силой отталкиваясь своими длинными лапами, долгопят может прыгать на расстояние до 6 метров. Это в 40 раз больше длины его собственного тела! Во время ночной охоты этот маленький хищник совершает стремительный прыжок и, растопырив пальцы, хватает свою жертву с прицельной точностью.

Долгопяты редко выживают в неволе отчасти из-за того, что питаются живыми насекомыми и весьма прожорливы. К тому же они очень не любят, когда их гладят и берут на руки. Этот необыкновенный зверек не перестает удивлять и восхищать филиппинцев, ведь все в нем: от ушей до кончика хвоста — неповторимо и загадочно.
Долгопяты под защитой
Долгопят на руке человека

В 1997 году правительство Филиппин объявило долгопятов особо охраняемым видом. На них запрещено охотиться, разрушать среду их обитания и даже держать в домашних условиях. На Филиппинах долгопят — всеобщий любимец. И каждый турист мечтает полюбоваться этим пушистым чудом.

Ежегодно Мертвое море мелеет в среднем на один метр. Есть опасения, что к 2050 году это большое озеро полностью высохнет. Власти думают над решением проблемы. Один из вариантов связан с опреснением воды из Красного моря для получения питьевой воды. Побочный продукт — соленую воду — предполагается направлять по трубопроводу в Мертвое море. Но, по мнению экологов, так можно нанести вред уникальной экосистеме этого озера.

Германия
Машина скорой помощи
Согласно исследованию, проведенному одной страховой компанией, во время Рождества в больницы с сердечным приступом попадают на треть больше пациентов, чем в какой-либо другой день. Как предполагается, главная причина — это повышенный стресс, вызванный поиском подарков и слишком большими запросами родственников и друзей.

Великобритания
Карикатура на исландского моллюска-долгожителя
Британские ученые объявили, что возраст исландского двустворчатого моллюска, которому, как считалось ранее, было 405 лет, в действительности составлял 507 лет. Он назван чемпионом-долгожителем среди животных *. Моллюск погиб в 2006 году, когда ученые его заморозили, чтобы доставить в лабораторию.

Страны Латинской Америки и Карибского бассейна
На саммите, который проходил в начале этого года в Гаване (Куба), 33 государства-члена Сообщества латиноамериканских и карибских государств объявили свой регион зоной мира, согласившись разрешать разногласия между собой без применения силы. На встрече присутствовал Пан Ги Мун — Генеральный секретарь ООН.

Акведуки

РИМСКИЕ акведуки — один из шедевров античного инженерного искусства. Вот что о них писал в своей книге Секст Юлий Фронтин (35 — ок. 103 гг. н. э.), римский претор и смотритель акведуков: «Разве можно сравнить бестолковые пирамиды или бесполезные, хотя и известные, строения греков с этими столь необходимыми сооружениями, проводящими так много воды?» *

Зачем были нужны акведуки?
Древние города обычно строились близ крупных водоемов, и Рим не был исключением. Первоначально воду брали из реки Тибр и ближайших к ней родников и колодцев. Однако с IV века до н. э. Рим стал быстро разрастаться, а вместе с ним росла и потребность в воде.

Так как водопровод был в домах лишь немногих людей, римляне построили сотни личных и общественных бань, называемых термами. Первую общественную баню в Риме снабжал водой Аква Вирго — акведук, открытый в 19 году до н. э. Он был построен Марком Агриппой, другом Цезаря Августа. На ремонт и расширение системы водоснабжения в Риме Агриппа потратил значительную часть своего немалого состояния.

Термы были центром общественной жизни. В самых больших из них размещались даже сады и библиотеки. Выходящая из терм вода текла непрерывным потоком прямо в канализацию, постоянно смывая туда и отходы из латрин, или уборных, которые примыкали к термам.

Их строительство и обслуживание
Римские акведуки... Возможно, в вашем представлении это массивные аркады, тянущиеся до самого горизонта. Но в действительности аркады составляли менее 20 процентов акведуков, бо́льшая часть которых пролегала под землей. Такая экономичная конструкция защищала акведуки от эрозии и не препятствовала земледелию и градостроительству. Например, протяженность Аква Марция, построенного в 140 году до н. э., была около 92 километров, однако  его надземная часть — аркады — составляла всего 11 километров длины.

До начала строительства акведука инженеры оценивали воду предполагаемого источника: ее чистоту, скорость течения и вкус. Они также принимали в расчет состояние здоровья местных жителей, которые ее пили. Когда решение о строительстве принималось, землемеры планировали путь пролегания акведука, рассчитывали угол его наклона, а также длину, ширину и глубину водного канала. В качестве рабочей силы, очевидно, использовались рабы. На строительство акведука могли уходить годы, да и обходилось оно далеко не дешево, особенно если по проекту требовалось возведение аркад.

Основные части акведука
К тому же акведуки нужно было ремонтировать и защищать от повреждений. В одно время с этой целью в Риме было задействовано около 700 человек. При проектировании акведуков учитывали их дальнейший ремонт и обслуживание. Например, для доступа к подземным участкам делались люки и смотровые колодцы. А когда требовался капитальный ремонт, инженеры на время отводили воду от поврежденной части акведука.

Городские акведуки
К началу III века н. э. Рим снабжался водой из 11 крупных акведуков. Первый из них — Аква Аппия — был сооружен в 312 году до н. э. Относительно небольшой — протяженностью около 16 километров,— он почти полностью проходил под землей. Частично сохранившийся до наших дней Аква Клавдия длиной около 70 километров включал в себя около 10 километров аркад; некоторые из них достигали 27 метров в высоту.

Сколько воды доставляли акведуки в город? Огромное количество. Например, у Аква Марция, упомянутого ранее, пропускная способность составляла около 190 000 кубометров воды в день. Достигая городских районов, вода самотеком, под действием силы тяжести, поступала в водораспределительные резервуары, а затем в сеть трубопроводов. Через них вода шла в другие распределительные емкости или напрямую к потребителям. По некоторым подсчетам, система водоснабжения в Риме разрослась настолько, что на каждого жителя приходилось более кубометра воды в сутки!

«Акведуки появлялись везде, куда распространял свои владения Рим»,— говорится в книге, посвященной акведукам (Roman Aqueducts & Water Supply). И сегодня, путешествуя по Малой Азии, Франции, Испании и Северной Африке, люди все так же восхищаются этими шедеврами инженерного искусства.

Эквадор.

Согласно плану, предложенному Эквадором в 2007 году, эта страна должна была получать компенсацию от международного сообщества за отказ от разработки месторождения нефти на территории влажных тропических лесов. Так предполагалось сохранить около 10 000 квадратных километров первозданного амазонского леса. На планете мало мест, где флора и фауна столь же разнообразны. Но, ввиду недостаточного финансирования, от этого плана отказались.

Япония

В газете «Джапан ньюс» говорилось, что технически трудно сделать безошибочную проверку донорской крови, исключающую возможность заражения ВИЧ при переливании. Статья вышла после того, как в 2013 году пожилой мужчина заразился ВИЧ через переливание крови. Дело в том, что существует «период окна», когда ВИЧ невозможно выявить в зараженной донорской крови.

Зимбабве

Хотя партизанская война в Зимбабве, проходившая у границы с Мозамбиком, закончилась более 30 лет назад, противопехотные мины все еще убивают и калечат людей. Как сообщает Международный комитет Красного Креста, «с 1980 года на зимбабвийской стороне границы из-за мин более 1 500 человек лишились жизни, 2 000 — получили увечья и погибло 120 000 голов скота».

Австралия

По данным опроса, все больше супругов, расторгающих брак, спорят о том, у кого из них останутся домашние питомцы. В списке совместно нажитого имущества, становящегося причиной раздоров, животные упоминаются после недвижимости, денег и некоторых личных вещей.